Đèn dầu
Trước năm 1900, khi chưa có ô tô hiện đại, xe ngựa được coi là phương tiện giao thông phổ biến nhất. Lúc này, việc đi lại chỉ dựa vào khả năng xác định của bản thân. Xe chạy tương đối chậm nên người ta nghĩ đến việc dùng đèn dầu để báo hiệu cho người đối diện.
Đèn dầu. Ảnh: Carfromjapan
Do đèn dầu cũng không đảm bảo đủ ánh sáng nên mọi người cũng không lái xe vào ban đêm nhiều vì không thể nhìn thấy những gì trước mặt. Cùng với sự phát triển của xã hội, các phương tiện giao thông được nâng cấp và gia tăng nên nhu cầu về ánh sáng ngày càng khắt khe và họ đã thay thế đèn dầu bằng đèn khí axetylen.
Đèn khí Axetylen
Đèn khí axetylen được sử dụng phổ biến từ năm 1900 cho đến năm 1910. Ưu điểm của loại đèn này chính là không bị ảnh hưởng bởi điều kiện thời tiết.
Đèn khí Axetylen. Ảnh: Carfromjapan
Công ty Perst-O-Light và Corning Conophore đã đưa loại đèn này vào sản xuất thương mại. Do axetylen dễ bay hơi và khó lưu trữ, Perst-O-Light đã đưa ra một hệ thống cung cấp và lưu trữ khí axetylen.Trước năm 1917, đèn pha của Corning được thiết kế để chiếu sáng từ xa, lên đến 152m phía trước xe.
Đèn pha sử dụng điện
Đèn pha điện được giới thiệu vào năm 1898 bởi một công ty điện ô tô là Columbia Electric. Theo một tác giả người Pháp (Devaux, 1970), việc chiếu sáng bằng điện cho các phương tiện giao thông bắt đầu với số lượng hạn chế vào năm 1901 với việc sử dụng một máy phát điện nhỏ điều khiển bằng bánh đà của động cơ.
Đèn pha sử dụng điện. Ảnh: Carfromjapan
Đèn pha chiếu thấp
Đèn pha chiếu sáng thấp hay còn gọi là đèn gầm ô tô được hãng Guide Lamp giới thiệu vào năm 1915. Nhưng phải đến năm 1917, hệ thống của Cadillac mới trở nên phổ biến giúp người lái xe chuyển từ đèn chiếu sáng cao sang chiếu sáng thấp một cách đơn giản.
Năm 1924, bóng đèn BiLux được giới thiệu ra thị trường và cũng là một trong những đèn hiệu hiện đại đầu tiên cho phép người dùng điều chỉnh luồng ánh sáng. Một thiết kế tương tự có tên là Duplo cũng ra mắt vào năm 1925.
Năm 1927, hệ thống điều chỉnh ánh sáng bằng chân tiện lợi và thông minh ra đời. Chiếc xe cuối cùng sử dụng hệ thống vận hành bằng chân này là Ford F-Series đời 1991. Năm 1938, Cadillac sử dụng đèn sương mù ô tô trong các thiết kế của mình. Cũng chính công ty này đã phát minh ra hệ thống tự động cho phép chuyển đổi giữa tia thấp và tia cao.
Đèn pha Halogen. Ảnh: Carfromjapan
Đèn pha Halogen
Đèn pha ô tô halogen đầu tiên được thiết kế và sử dụng rộng rãi vào năm 1962. Công nghệ halogen đã được nhiều chuyên gia hàng đầu thế giới đánh giá là một trong những bước tiến nhảy vọt vì nó giúp cho bóng đèn sợi đốt hoạt động bền bỉ và hiệu quả hơn.
Đèn pha Xenon. Ảnh: Carfromjapan
Đèn pha Xenon
Đèn pha xenon hay còn gọi là đèn pha phóng điện cường độ cao (HID) được coi là một giải pháp khả thi hơn đèn halogen do nhiệt độ màu và lượng ánh sáng tạo ra. Loại đèn này xuất hiện lần đầu trên BMW 7 Series vào năm 1991 và dần trở thành sự lựa chọn số một của nhiều hãng xe.
So với đèn pha halogen, đèn pha HID sáng hơn và tuổi thọ cao hơn nhiều. Ánh sáng của đèn pha HID cũng trải đều hơn, hai bên đường có thể chiếu sáng tốt.
Đèn pha LED. Ảnh: Carfromjapan
Đèn pha LED
Đây là loại đèn pha công nghệ mới được phát triển gần đây. Loại đèn pha này chỉ cần một năng lượng rất nhỏ nhưng có thể tạo ra một lượng nhiệt đáng kể trên các đi ốt bán dẫn. Đèn pha LED tiêu thụ ít năng lượng hơn, tuổi thọ cao, bảo trì dễ dàng và ít tốt kén. Ánh sáng của đèn pha LED ít chói mắt hơn đèn HID hay halogen nên an toàn hơn cho các phương tiện đối diện.
Đèn pha Laser. Ảnh: Carfromjapan
Đèn pha Laser
Đèn pha laser là công nghệ chiếu sáng hiện đại và mới nhất trên xe hơi. Hiện tại, chỉ có rất ít mẫu siêu xe như BMW i8 hay Audi R8 được trang bị công nghệ này. Đèn pha laser có thể tạo ra chùm ánh sáng mạnh hơn đèn LED 1 000 lần, nhưng chỉ tiêu thụ 2/3, thậm chí 1/2 lượng điện năng so với đèn LED. Đèn laser trên i8 có thể chiếu xa 600 m phía trước xe, so với 300 m nếu sử dụng đèn LED. 