Sự thất vọng của các tuyển thủ Nhật Bản - Ảnh: Reuters

Hiện Úc và Saudi Arabia với cùng 9 điểm, tạm chia hai vị trí dẫn đầu. 

Bất ngờ đã xảy ra khi ứng viên số 1 cho ngôi đầu bảng là Nhật Bản chỉ có 3 điểm, tạm đứng thứ 3. Xếp thứ 4 là tuyển Oman, thứ 5 là Trung Quốc (có cùng 3 điểm nhưng Oman xếp trên nhờ hiệu số bàn thắng tốt hơn). Tuyển Việt Nam chưa có điểm nào, tạm xếp cuối bảng.

Ở lượt trận thứ 4 vào ngày 12-10, tuyển Nhật buộc phải giành chiến thắng trước đội đầu bảng Úc nếu muốn nuôi hy vọng dự World Cup 2022. Đây không chỉ là trận đấu "sống còn" của Nhật Bản mà còn mang ý nghĩa quyết định với chiếc ghế của HLV Hajime Moriyasu. 

Từ một người được tin tưởng tuyệt đối, HLV Moriyasu đang đối mặt với làn sóng chỉ trích vì chiến thuật và cách dùng người.

Cây bút Gabriel Tan nhận định trên ESPN, HLV Moriyasu quá cứng nhắc khi sử dụng những cầu thủ cũ mà ông tin tưởng dù họ không có phong độ cao. Trong khi đó, Kyogo Furuhashi - người đang chơi rất hay ở Celtic - không được tin dùng. 

Ông Tan còn cho rằng lối đá của tuyển Nhật Bản quá rườm rà, thiếu sự trực diện và không đủ uy hiếp khung thành đối phương.

Trả lời truyền thông sau trận thua Saudi Arabia, HLV Moriyasu giải thích nguyên nhân khiến Nhật Bản thất bại là "sự mệt mỏi và mất nhịp trong lối chơi". Tuy nhiên, HLV Moriyasu khẳng định tuyển Nhật sẽ sớm trở lại và giành vé dự World Cup 2022. 

Giới chuyên gia cho rằng nếu các cầu thủ Nhật Bản thể hiện đúng trình độ, 7 trận còn lại cũng là quá đủ để họ giành 1 trong 2 vị trí đầu bảng.

Đội bóng cảm thấy vui mừng nhất sau loạt trận thứ 3 là Trung Quốc khi giành được 3 điểm đầu tiên nhờ chiến thắng trước Việt Nam. 

Theo truyền thông Trung Quốc, chiến thắng trước Việt Nam không chỉ giúp tuyển Trung Quốc thấy được hy vọng dự World Cup mà còn mang đến sự tự tin cho các cầu thủ.

Gây bất ngờ ở bảng B sau 3 lượt trận là Saudi Arabia, đội đã vượt qua Nhật Bản để cùng tuyển Úc dẫn đầu. Trước khi vòng loại thứ 3 khởi tranh, nhiều người cho rằng Saudi Arabia sẽ cạnh tranh vị trí thứ 3 (vé play-off châu lục) với Trung Quốc. 

Tuy nhiên, Saudi Arabia đang khiến tất cả phải ngỡ ngàng.

Tuyển Nhật không còn đường lùi

TTO - Hai trận còn lại tại bảng B vòng loại thứ 3 gồm Trung Quốc - Nhật Bản và Oman - Saudia Arabia sẽ cùng diễn ra vào tối 7-9.