Salman trong bộ đồng phục Arsenal - Ảnh: The Sun

Salman từng gây bão trên mạng xã hội với các video clip về kỹ năng đi bóng tuyệt vời thu hút hàng nghìn lượt xem trên Instagram và được ví là "tiểu Messi".

Tuyển trạch viên Stephen Deans của Arsenal cho biết: "Khi nhìn thấy Salman, tôi đã phải gọi điện cho một người bạn để xác nhận có phải cậu ta mới 4 tuổi hay không. Tôi không tin Salman vẫn còn học mẫu giáo. 

Zayn Ali Salman thể hiện trình độ mà mọi người không thể làm ở độ tuổi đó. Không chỉ nhanh, Salman còn rất tự tin với bóng. Cách mà cậu ấy đá bóng, dứt điểm hay chuyền đều tốt. Sau đó, tôi nói chuyện với bố mẹ Salman cho cậu ta dự vài buổi tập. Đó là tài năng thật sự!".

HLV cũ của Salman tại Học viện bóng đá First Touch, Austin Schofield, chia sẻ: "Dù được xếp vào lứa U6 nhưng Salman vẫn thể hiện được vai trò của một thủ lĩnh". 

Nhưng theo quy định, cầu thủ không được ký hợp đồng đào tạo trước 9 tuổi dù vẫn có thể học đá bóng ở mọi lứa tuổi. Bình thường dù không chiêu mộ cầu thủ nhỏ tuổi như thế, nhưng Arsenal đã phá lệ trước tài năng đặc biệt của Salman.

Người phát ngôn của Học viện Arsenal xác nhận: "Ở độ tuổi hiện tại, Salman không được đăng ký chính thức với Học viện Arsenal. Cậu ấy hiện đang tận hưởng các buổi học bóng đá tại Trung tâm phát triển Tây London, một trong những trung tâm mà chúng tôi điều hành tại London với mục đích phát triển bóng đá cộng đồng U6 và U8".

Khi còn nhỏ, Lionel Messi gia nhập CLB đầu tiên là Newell's Old Boys khi mới 8 tuổi và sau đó mới đến Barcelona ký hợp đồng đào tạo năm 13 tuổi. Do đó, Arsenal cũng nơm nớp giữ Salman thật chặt với nỗi lo các CLB lớn khác có thể sẽ "hớt tay trên".

"Tiểu Messi" hiện được học viện Arsenal xem là báu vật cho tương lai. Ngay cựu danh thủ Per Mertesacker, người quản lý học viện Arsenal, cũng thường xuyên thăm hỏi và chụp ảnh với Salman.

"Tiểu Messi" Nhật chinh phục khán giả sân Thống Nhất

TTO - Đội U-16 Nhật đã đánh bại U-16 Hoàng Anh Gia Lai (HAGL) 4-1 ở trận giao hữu trên sân Thống Nhất (TP.HCM), trong đó tiền đạo Kubo - người được dân Nhật gọi là  "tiểu Messi" đã có màn trình diễn xuất sắc.