Tân HLV U-23 Đài Loan Chen Jiunn-ming cũng là trợ lý HLV ở đội tuyển cho biết mục tiêu của đội trẻ Đài Loan là học hỏi và cố gắng hạn chế thua trận, sau mùa giải lần trước toàn thua U-23 Campuchia, Hàn Quốc, Úc lần lượt 0-2, 0-6, 0-8. Ông Chen không giấu giếm việc đang nỗ lực tìm kiếm nhân tài từ đội U-23, với thành phần chủ yếu là sinh viên Trường ĐH Thể thao và ĐH TP Đài Bắc cùng số ít còn lại là công nhân.

Hai trận gần nhất đá với các đội bóng yếu ở Đông Nam Á, U-23 Đài Loan thua Lào 0-2 và hòa Campuchia 1-1. Những con số biết nói này cho thấy đối thủ của U-23Việt Nam (VN) không quá mạnh và việc thầy trò HLV Park Hang-seo lấy trọn 3 điểm tại Bishkek (Kyrgyzstan) dễ như trở bàn tay.

Dĩ nhiên, ông thầy người Hàn Quốc vẫn rất thận trọng như thường lệ trong cuộc họp báo trước trận đấu đã khiêm tốn nói U-23 VN luôn tôn trọng mọi đối thủ và chơi hết sức để cống hiến 90 phút đẹp mắt. Tuy nhiên, giới chuyên môn không quá khó nhìn ra đội hình chuyên nghiệp và vượt trội của ông Park sẽ biết làm gì cho trận ra quân đá với cầu thủ phong trào của Đài Loan.

U-23 Việt Nam bình thản và tự tin trước vòng bảng. Ảnh: VFF

Có thể học trò của thầy Hàn mùa này không có những cái tên rất “hot” như hai mùa 2018 và 2020 từng giành vé chơi vòng chung kết U-23 châu Á dễ dàng nhưng trình độ đồng đều hơn. Ông Park còn có năm tuyển thủ quốc gia tăng cường gồm thủ môn Văn Toản, hậu vệ Thanh Bình, Văn Xuân, Việt Anh và tiền vệ Hoàng Anh. Những trận đá tập nội bộ với đội tuyển VN, hay các lần cọ xát hòa Tajikistan 1-1, thắng Kyrgyzstan 3-0 đã giúp U-23 VN rút ra nhiều kinh nghiệm hơn ở sân chơi lớn trước đối thủ nhỏ.

Vấn đề của ông Park là đòi hỏi cao hơn ở các tuyển thủ trẻ về cách thể hiện mình trong lối chơi sớm tạo sự nhuần nhuyễn cho tương lai vòng chung kết U-23 châu Á, giữ ngôi SEA Games 31 và dần trở thành trụ cột trên tuyển quốc gia. Bởi thực tế U-23 VN thế hệ này không có nhiều sân chơi cọ xát lớn so với lứa đàn anh từng trải ở giải U-19 châu Á, hay cúp thế giới U-20. Ngay ở giải V-League, cũng không có nhiều cầu thủ đá chính hoặc chỉ đủ sức chơi hạng Nhất và thiếu sân chơi lớn do ảnh hưởng của dịch bệnh COVID-19 hơn một năm qua.

Bên cạnh cái đích rèn luyện cho cầu thủ trẻ sớm trưởng thành, cuộc chơi vòng loại U-23 châu Á lần lượt gặp U-23 Đài Loan và U-23 Myanmar còn là nơi giúp HLV Park Hang-seo giải tỏa phần nào áp lực từ dư luận, sau bốn trận toàn thua của ông với tuyển quốc gia ở vòng loại cuối World Cup 2022.

Vì thế, thầy trò ông Park không chỉ sẽ thắng trận, mà còn thắng đậm U-23 Đài Loan trong ngày ra quân.