Do hạn hán nghiêm trọng ở Trung tây, mực nước sông Mississippi đang ở mức thấp nhất trong một thập kỷ. Con kênh để sà lan chở hàng lưu thông vào thời điểm quan trọng trong năm đã phải đóng cửa.
Lực lượng Công binh Lục quân Mỹ tuần qua đã nạo vét để đào sâu lòng sông, đưa sà lan lưu thông trở lại. Nhưng việc đóng cửa đã gây ra trì hoãn lớn trên chuỗi cung ứng vốn đang gặp khó khăn.
Theo báo cáo của Lực lượng Tuần duyên Mỹ (USCG), mực nước sông thấp cũng là nguyên nhân khiến 8 sà lan mắc cạn trong tuần trước. USCG báo cáo hôm 7/10 rằng 144 tàu và 2.253 sà lan phải xếp hàng và chờ để đi qua hai đoạn sông nơi giao thông bị tắc nghẽn.
Ngay cả khi tuyến sông được thông, các sà lan di chuyển cũng chỉ được chở lượng hàng hoá ít hơn 20% so với bình thường để không chìm quá sâu dưới nước, tránh tình trạng mắc cạn. Và thay vì một tàu kéo từ 30-40 sà lan cùng lúc như bình thường, số lượng sà lan phải giảm xuống 25 chiếc trong mỗi chuyến vì con sông bị thu hẹp do khô cạn.
Mike Seyfert, CEO của Hiệp hội ngũ cốc và Thức ăn chăn nuôi Quốc gia cho biết, sự kết hợp của số lượng sà lan giảm và khối lượng hàng hóa trên mỗi sà lan ít đi đã làm giảm khoảng 50% sức tải của các sà lan. Điều đó đã đẩy mức phí mà những người giao hàng phải trả tăng cao.
Sà lan đường sông vẫn là phương thức vận chuyển hàng hoá chính trong nước Mỹ, đặc biệt là với các sản phẩm nông nghiệp. Theo số liệu từ Cục Thống kê Giao thông Vận tải, khoảng 5% tổng số hàng hoá ở Mỹ được vận chuyển bằng sà lan trên sông.
Phần lớn lượng sà lan di chuyển về phía nam vào mùa này trong năm là chở nông sản. Nhiều sà lan hướng về phía bắc chở phân bón mà nông dân cần cho vụ mùa tiếp theo. CEO Seyfert cho biết: “Thời điểm này trong năm, con sông rất quan trọng đối với việc vận chuyển hàng hoá”.
Theo dữ liệu của Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ, khu vực cung cấp nước cho sông Mississippi đã bị ảnh hưởng nặng nề bởi đợt hạn hán tháng 7. Hai cấp độ hạn hán cao nhất đã mở rộng khắp miền Trung tây và phía Nam.
Chuỗi cung ứng khó chồng khó
Mực nước sông giảm do hạn hán chỉ là một trong nhiều trở ngại đối với chuỗi cung ứng của Mỹ, vốn đang vật lộn để phục hồi sau những gián đoạn mà đại dịch gây ra cách đây hơn hai năm. Các cảng ở Bờ Tây, nơi nhập khẩu phần lớn hàng hoá quốc gia vẫn đang bị tắc nghẽn.
Trong bối cảnh một cuộc đình công đường sắt vừa được ngăn chặn, các công ty vận tải hàng hoá đường sắt cũng phải thừa nhận rằng họ đang cung cấp dịch vụ ở mức độ không đạt chuẩn vì tình trạng thiếu lao động.
Mississippi không phải là con sông duy nhất đối mặt với mực nước thấp và đặt ra các vấn đề kinh tế cho những người sống phụ thuộc vào những con sông này.
Hạn hán kéo dài ở miền Tây nước Mỹ đã khiến nước ở các hồ chứa lưu vực sông Colorado xuống mức thấp trong lịch sử. Nguồn cung cấp nước đó rất quan trọng đối với thủy điện và việc cung cấp nước cần thiết cho các bang miền Tây.
Hạn hán Mỹ ngày càng tồi tệ
Mực nước thấp của sông Mississippi có rất ít dấu hiệu phục hồi. Một tuần khô hạn khác ở niềm Trung và miền Nam nước Mỹ đã dẫn đến tình trạng hạn hán gia tăng trên khắp khu vực Đại Bình nguyên, Thung lũng Mississippi và Trung Tây. Hạn hán khiến mùa màng thất bát và mực nước sông giảm mạnh.
57% tiểu bang Arkansas đang gặp hạn hán nghiêm trọng, mức cao nhất trong vòng 5 năm qua. Phía bắc, số khu vực tiểu bang Missouri trong điều kiện hạn hán nghiêm trọng đã tăng lên tới 30%.
Thời tiết khô hạn trên diện rộng cũng đang tác động đến các nhánh sông quan trọng khác của sông Mississipi. Dự báo thời gian tới sẽ không có mưa lớn và mực nước các con sông sẽ tiếp tục giảm.
Theo CNN