Có ai ngờ cái đội Kuala Lumpur City (KLC) đoạt vé vớt khu vực ASEAN rồi vào đến chung kết toàn giải AFC Cup 2022 lại được đá sân nhà Bukit Jalil lúc 18 giờ hôm nay (22-10). KLC đối đầu với Al Seeb (Oman) để tranh ngôi vô địch toàn giải.

KLC được AFC ví là “ông vua phòng ngự” qua triết lý bóng đá “liệu cơm gắp mắm” của HLV Bojan Hodak, người Croatia.

Ở khu vực Đông Nam Á thì KLC là đội duy nhất đoạt vé vớt trong ba bảng đấu, còn Viettel có ngôi nhất bảng. Thế nhưng vào bán kết khu vực đá trên sân Thống Nhất, KLC chơi “khổ nhục kế” để cầm hòa 0-0 trong 120 phút rồi thắng luân lưu 6-5 trước Viettel. Vào chung kết tái đấu với PSM Makassar (Indonesia) và KLC thắng 5-2. Nói là tái đấu bởi ở vòng bảng khu vực ASEAN thì KLC hòa Makassar 0-0.

HLV Bojan Hodak thừa nhận Kuala Lumpur là kèo dưới nhưng sẽ đánh bại Al Seeb. Ảnh: AFC

Trở thành nhà vô địch Đông Nam Á, khi đá bán kết liên khu vực, KLC lại tiếp tục thắng đối thủ đến từ Ấn Độ ngay tại Kolkuta, Ấn Độ 3-1, đó là Mohun Bagan.

Vào chung kết liên khu vực, thầy trò Bojan Hodak hành quân đến Uzbekistan và cầm hòa 0-0 với Sagdiana FC sau 120 phút và đánh bại đối thủ 5-3 ở loạt luân lưu để vào chung kết toàn giải gặp nhà vô địch Tây Á Al Seeb tối nay.

Ở trận này thủ môn Kevin Ray Mendoza, tuyển thủ Philippines là người hùng khi chơi xuất sắc 120 phút và cản phá được hai quả luân lưu.

Tay săn bàn Paulo Josue của Kuala Lumpur từng chạm trán với Viettel trên sân Thống Nhất. Ảnh: AFC

Đó cũng chính là lý do AFC ví KLC là “ông vua phòng ngự”. Hành trình vào chung kết họ có hai trận thắng luân lưu.

HLV Bojan Hodak là nhà cầm quân giỏi, từng mang về ngôi vô địch U-19 Đông Nam Á cho bóng đá Malaysia. Ông rất giỏi ở khoản “liệu cơm gắp mắm”, “khổ nhục kế” để đạt được ý đồ của mình.

Bước vào chung kết toàn giải AFC Cup 2022, giới chuyên môn nhận định KLC là “kèo dưới” dù được thi đấu sân nhà "chảo lửa” Bukit Jalil. Thầy trò Bojan Hodak rất thích được mặc định là kèo dưới. Ngay cả chân sút Paulo Josue (Brazil), thủ môn Ray Mendoza cũng thích “kèo dưới” vì “trọc đầu dễ gãi”.

Điều thú vị là trong đội hình KLC có lão tướng Safee Sali, 38 tuổi cựu danh thủ Malaysia từng vô địch AFF Cup 2010. Năm 2015, Safee Sali từng khoác áo Johor Darul Tazi, vô địch AFC Cup, nay anh có cơ hội lên ngôi lần thứ hai.

Al Seeb có nhiều tuyển thủ quốc gia Oman có phong cách chơi cầm bóng nhiều và chơi ngắn. Thời lượng cầm bóng trung bình trong hành trình vào chung kết của Al Seeb là 62,5%, trong khi KLC 38,7%.

KCL có một tuyển thủ Malaysia duy nhất là trung vệ Irfan Zakaria. Tuyển thủ này đá cặp trung vệ cùng Giancarlo Gallifioco tạo nên “bức tường” phòng ngự vững chãi để KLC thực hiện lối chơi phòng ngự. Trong khi đó ngôi sao sáng nhất của Al Seeb chính là Muhammad Al Musalami.

Chân sút Paulo Josue của KLC có thông số ghi bàn tốt nhất giải đấu. Khi tạo 21 cơ hội rõ ràng cho đồng đội. Josue chơi cặp cùng Ryan Lambert.

Rõ ràng KLC là đội bóng đáng gờm, tiềm ẩn nhiều bất ngờ, giỏi phòng ngự, các “tiêm kích cơ” như Josue, Lambert “ẩn- hiện” đúng lúc và ghi bàn.

Dự đoán KLC thắng 1-0.