Đảng Cộng hòa đã chọn ông Scalise thay vì Chủ tịch Ủy ban Tư pháp Hạ viện Jim Jordan trong một cuộc bỏ phiếu kín. 

Các nhà lập pháp cho biết kết quả bỏ phiếu là 113 đối với ông Scalise và 99 đối với ông Jordan, đặt ông Scalise vào dưới ngưỡng 217 phiếu cần thiết để giành được ghế chủ tịch trong một cuộc bỏ phiếu toàn bộ Hạ viện Mỹ.

Theo đài CNN, đến nay, lãnh đạo phe đa số tại Hạ viện Mỹ chưa kiếm đủ 217 phiếu cần thiết nếu ra sàn Hạ viện. Thêm vào đó, nhiều nhà lập pháp Đảng Cộng hoà không cam kết ủng hộ ông Scalise, cho thấy dấu hiệu một cuộc chiến dai dẳng vào ghế Chủ tịch Hạ viện.

Một số thành viên Đảng Cộng hòa cho biết có thể có một cuộc bỏ phiếu tại Hạ viện sau ngày 11-10, mặc dù không ít người phản đối việc gấp rút bỏ phiếu ngay sau cuộc họp nội bộ. Hạ viện họp lại lúc 15 giờ cùng ngày (giờ địa phương).

Cho đến khi chủ tịch mới được bầu chọn, Hạ viện Mỹ vẫn rơi vào tình trạng tê liệt sau khi ông McCarthy mất chức - một tình huống chưa từng có tiền lệ và nay trở nên khẩn cấp hơn bao giờ hết trước cuộc giao tranh Israel - Hamas.

Rủi ro hơn nữa, Đảng Cộng hoà càng mất thêm thời gian chọn chủ tịch mới thì các nhà lập pháp càng có ít thời gian tìm cách tránh đóng cửa chính phủ trước hạn chót 17-11.

Việc ông Scalise vượt qua Hạ nghị sĩ Jim Jordan trong cuộc bỏ phiếu nội bộ Đảng Cộng hoà tại Hạ viện giáng một đòn vào cựu Tổng thống Donald Trump, vốn là người hậu thuẫn Chủ tịch Ủy ban Tư pháp Hạ viện.

Ông Scalise nói với các phóng viên sau cuộc bỏ phiếu kín: "Chúng tôi có rất nhiều việc phải làm". 

Theo ông, Hạ viện nên tiến hành nhanh chóng chọn chủ tịch mới trong bối cảnh cuộc xung đột Israel - Hamas đang diễn ra. Ông Scalise cho biết nếu ông đảm nhận vai trò chủ tịch, trước tiên Hạ viện sẽ đưa ra nghị quyết tuyên bố Mỹ ủng hộ Israel.

Ông Scalise năm nay 58 tuổi, người đứng thứ 2 trong thang lãnh đạo của Đảng Cộng hòa.