Indonesia thắng dễ Brunei
Đông Nam Á có tổng cộng 7 đội bóng phải thi đấu đợt vòng loại đầu tiên này, bao gồm Singapore, Campuchia, Timor-Leste, Myanmar, Lào, Brunei và Indonesia.
Trong đó, Indonesia và Brunei chạm trán nhau. Việc Indonesia giành vé đi tiếp là điều quá hiển nhiên. Họ thắng đậm 6-0 ở lượt đi diễn ra ngày 12-10. Và ở lượt về thầy trò ông Shin Tae Yong lại thắng tiếp với tỉ số này để thắng chung cuộc 12 bàn không gỡ.
Đáng chú ý, Indonesia sẽ nằm chung bảng G với Việt Nam ở giai đoạn vòng loại thứ 2. Hai đội còn lại của bảng là Iraq và Philippines.
Indonesia là đối thủ nhiều duyên nợ với Việt Nam trong vài năm trở lại đây. Cũng ở giai đoạn thứ 2 vòng loại World Cup 2022, Indonesia nằm chung bảng và thua đậm Việt Nam cả hai lần đối đầu (1-3 ở lượt đi và 0-4 ở lượt về).
Sau đó, hai đội tiếp tục chạm trán thêm ba lần nữa ở hai giải AFF Cup liên tiếp. Kết quả là Việt Nam thắng 1 và hòa 2.
Singapore và Myanmar vào bảng quá khó
Ngoài Indonesia, Singapore và Myanmar cũng giành vé đi tiếp. Singapore thắng Guam tổng tỉ số 3-1 sau hai lượt trận. Còn Myanmar thắng Macau 5-1.
Singapore sẽ nằm chung bảng C với Hàn Quốc, Trung Quốc và Thái Lan. Myanmar vào bảng B cùng Nhật Bản, Syria và Triều Tiên. Đại diện còn lại của Đông Nam Á là Malaysia nằm ở bảng đấu khá "dễ thở" gồm Oman, Kyrgyzstan và Đài Bắc Trung Hoa.
Giai đoạn thứ 2 của vòng loại World Cup 2026 sẽ diễn ra từ giữa tháng 11. Và trận đấu đầu tiên của Việt Nam là làm khách trên sân của Philippines vào ngày 16-11.
Nửa tháng sau trận chung kết Giải U23 Đông Nam Á, Liên đoàn Bóng đá Indonesia (PSSI) cho biết họ vừa gửi thư chất vấn Liên đoàn Bóng đá Đông Nam Á (AFF) về công tác trọng tài.