HLV Rajagobal đã bày tỏ sự tiếc nuối tột cùng khi không được thi tài tại AFF Cup 2020 khai mạc vào 5-12 tới tại Singapore.
HLV Rajagopal từng khá khắc tinh của bóng đá VN thời HLV Calisto đang dẫn dắt tuyển Brunei. Tuy nhiên cách đây một tuần LĐBĐ Brunei (BFA) đã xin phép rút lui AFF Cup 2020 vì lý do hai năm qua, tuyển Brunei chẳng tập trung thi đấu giao hữu hay cọ xát được vì dịch bệnh COVID-19 hoành hành.
HLV Tan Cheng Hoe từng là "cánh tay mặt" của HLV Rajagopal hồi Malaysia vô địch AFF Cup 2010.
HLV Rajagopal nói: “Tôi lấy làm tiếc về tuyển Brunei không thể thi đấu tại AFF Cup 2020 mặc dù đội chúng tôi nếu thi đấu phải qua trận Play off gặp Đông Timor. Tôi tin rằng nếu Brunei không rút lui, tôi sẽ có cách để đưa tuyển Brunei đánh bại Đông Timor để góp mặt tại bảng A gồm chủ nhà Singapore, Thái Lan, Myanmar và Philippines. Và như thế biết đâu đấy ở bảng A, Brunei lại tiếp tục gây bất ngờ”.
Những ngày qua, báo chí Malaysia nói nhiều về việc HLV Rajagopal không cùng tuyển Brunei đá AFF Cup.
Điều đáng nói là HLV Tan Cheng Hoe của tuyển Malaysia hiện nay từng là phó tướng của HLV Rajagopal hồi Malaysia vô địch AFF Cup 2010 và vô địch SEA Games 2009 khi U-23 Malaysia đánh bại U-23 VN 1-0 ở chung kết.
Ông Rajagopal cho biết, ông sẽ có mặt ở Singapore trong thời gian AFF Cup 2020 diễn ra với tư cách là cố vấn của AFF.