Tất cả các kim loại chúng ta đã khai thác trong năm 2021

Mọi tòa nhà, mọi thiết bị và hầu hết những thứ hữu hình xung quanh chúng ta ít nhiều đều chứa kim loại.

Đồ họa thông tin trên hiển thị tất cả 2,8 tỷ tấn kim loại đã được khai thác trong năm 2021, nhấn mạnh mức độ sử dụng mới nhất của mỗi kim loại với nguồn dữ liệu từ Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ (USGS).

Tại sao chúng ta khai thác nhiều quặng sắt đến vậy?

Quặng sắt chiếm 93% lượng kim loại được khai thác trong năm 2021, với 2,6 tỷ tấn được khai thác từ lòng đất.

Có tới 98% quặng sắt được chuyển hóa thành gang để làm thép, không có gì lạ khi chúng có mặt ở khắp nơi trong cuộc sống của chúng ta. Thép làm từ quặng sắt được sử dụng trong xây dựng, giao thông vận tải và thiết bị gia dụng. Vậy nên, trong đời sống hàng ngày, bạn luôn thấy những món đồ được làm từ quặng sắt, đặc biệt là đối với những người sống ở thành phố.

Do đóng vai trò quan trọng trong việc xây dựng cơ sở hạ tầng, quặng sắt là một trong những nguyên liệu quan trọng nhất hỗ trợ quá trình đô thị hóa và tăng trưởng kinh tế.

Kim loại công nghiệp

Kim loại công nghiệp chủ yếu được sử dụng trong sản xuất thép, xây dựng, sản xuất hóa chất và làm chất tạo hợp kim. Trong năm 2021, thế giới đã khai thác hơn 181 triệu tấn kim loại này.

Nhôm chiếm gần 40% sản lượng kim loại công nghiệp trong năm 2021. Cho đến nay, Trung Quốc là nhà sản xuất nhôm lớn nhất, chiếm hơn một nửa sản lượng toàn cầu. Ngành công nghiệp xây dựng sử dụng khoảng 25% lượng nhôm được sản xuất hàng năm, với 23% được sử dụng vào giao thông vận tải.

Crom là một kim loại ít được biết đến hơn so với nhôm. Nó có vai trò quan trọng trong việc làm cho thép không bị gỉ. Trên thực tế, thép không gỉ thường được cấu tạo từ 10% đến 30% crom, giúp tăng cường sức mạnh và khả năng chống ăn mòn.

Đồng, mangan và kẽm là 5 kim loại công nghiệp hàng đầu được khai thác trong năm 2021, mỗi kim loại đều có những đặc tính và vai trò riêng trong nền kinh tế.

Kim loại công nghệ

Kim loại công nghệ bao gồm những kim loại thường được sử dụng trong công nghệ và thiết bị. So với kim loại công nghiệp, chúng thường được khai thác ở quy mô nhỏ hơn. Thực tế cho thấy các kim loại này có tốc độ tăng trưởng tiêu thụ nhanh hơn khi thế giới áp dụng công nghệ mới.

Một trong những kim loại hiếm nhất về mặt sản xuất là rhenium. Công dụng chính của nó là góp phần tạo nên các siêu hợp kim rất quan trọng đối với cánh tua-bin động cơ trong máy bay và động cơ tua-bin khí. Ngành công nghiệp dầu khí sử dụng nó trong các chất xúc tác rhenium-bạch kim để sản xuất xăng có trị số octan cao cho các phương tiện giao thông.

Tốc độ tăng trưởng trong khai thác kim loại công nghệ năng lượng sạch rất ấn tượng. Ví dụ, sản lượng lithium đã tăng hơn gấp đôi kể từ năm 2016 và được thiết lập để thúc đẩy sự bùng nổ trong sản xuất pin EV. Trong cùng thời kỳ, sản lượng đất hiếm toàn cầu đã tăng hơn hai lần, do nhu cầu về nam châm tăng cao.

Indium là một kim loại thú vị khác trong danh sách này. Hầu hết nó được sử dụng để tạo ra oxit thiếc indium, một thành phần quan trọng của màn hình cảm ứng, màn hình TV và tấm pin mặt trời.

Xu thế lớn trong khai thác kim loại

Mức tiêu thụ vật liệu của thế giới đã tăng đáng kể trong vài thập kỷ qua khi các nền kinh tế đang phát triển và các thành phố cần nhiều tài nguyên hơn.

Sản lượng toàn cầu của cả quặng sắt và nhôm đã tăng gấp hơn ba lần so với giữa những năm 1990. Các kim loại khác, bao gồm đồng và thép, cũng có mức tăng trưởng tiêu thụ đáng kể.

Ngày nay, các nền kinh tế không chỉ đang phát triển và đô thị hóa mà còn áp dụng các công nghệ năng lượng sạch sử dụng nhiều khoáng sản, hướng tới sự tăng trưởng hơn nữa trong sản xuất và tiêu thụ kim loại.

Tham khảo Visual Capitalist