Sang thập niên 80, giá dầu lao dốc khiến kinh tế Qatar rơi vào khủng hoảng. Năm 1989, họ bắt đầu khai thác North Field, nhưng quá trình khá chậm chạp. Năm 1995, sau khi Hamad bin Khalifa Al-Thani lên nắm quyền, một trong những động thái đầu tiên của ông là tăng tốc khai thác mỏ khí North Dome. Qatar lần đầu tiên trở thành nước xuất khẩu khí tự nhiên.