Những sự thất vọng tại Nations League không biến tuyển Anh thành một đội bóng bị đánh giá kém tại World Cup 2022 - Ảnh: GETTY

Trong giai đoạn từ tháng 6 đến tháng 9 năm nay, tuyển Anh thi đấu sáu trận tại UEFA Nations League mùa giải 2022-2023. Đồng ý rằng việc rơi vào bảng với Đức, Ý là không hề dễ dàng, nhưng "Tam sư" chỉ đứng chót bảng mà không có nổi một trận thắng. Kết quả này còn thua kém cả Hungary, đội bị đánh giá là "lót đường".

Lối chơi thiếu sáng tạo

Đáng báo động hơn khi trải qua sáu trận, đội tuyển Anh chỉ ghi vỏn vẹn có bốn bàn nhưng hết một nửa trong số đó là từ những quả... phạt đền. Mang tiếng là đương kim á quân Euro, việc phải rớt hạng ở một giải đấu non trẻ và có người ví nó chỉ ngang giải giao hữu như Nations League thật sự rất khó chấp nhận.

Vấn đề của tuyển Anh khi đó là lối chơi nhàm chán, thiếu hẳn tính sáng tạo. Do đó, họ không thể tạo ra nhiều cơ hội, dẫn đến việc chỉ có hai bàn đến từ những tình huống bóng sống. Người bị "chê bai" nhiều nhất không ai khác ngoài HLV Gareth Southgate, bởi ông đã không mạnh dạn đặt niềm tin vào những cầu thủ sáng tạo như James Maddison, James Ward-Prowse.

Và mặc dù vẫn sẵn sàng thử nghiệm nhiều nhân tố mới như Fikayo Tomori, Tammy Abraham, Conor Gallagher... nhưng vị chiến lược gia 52 tuổi vẫn không thoát khỏi việc bị chỉ trích là bảo thủ bởi vẫn trao cơ hội cho những người đánh mất phong độ như Harry Maguire, Jack Grealish,...

Với phong độ tệ hại thể hiện qua những kết quả nghèo nàn, những CĐV của tuyển Anh hay các chuyên gia có quyền nghi ngờ khả năng của họ ở World Cup. Thế nhưng, gần như không có ai dám 100% gạch tên họ khỏi cuộc đua vô địch. Thậm chí, hầu hết các nhà cái lớn đều đặt tuyển Anh trong top 5 đội sáng cửa lên ngôi.

Sức mạnh của tuyển Anh: sự đoàn kết

Vì sao lại như vậy? Bởi dù gì tuyển Anh vẫn là một tập thể với nhiều ngôi sao. Điểm sơ qua vài cái tên là đủ thấy họ đang dư thừa tài năng ra sao với Harry Kane, Phil Foden, Mason Mount, Jude Bellingham...

Tất nhiên, nhiều sao thì chưa chắc đã tốt. Tuyển Anh tại các kỳ World Cup 2002 đến 2010 cũng từng như thế, nhưng họ không một lần đi xa hơn tứ kết. Nhưng dưới triều đại của HLV Southgate, mọi thứ đang dần khác đi.

Sự khác biệt nằm ở khả năng quản lý xuất sắc của vị HLV này, giúp cả đội luôn thể hiện được tinh thần đoàn kết. Ngoài ra thì trong tay ông còn có Harry Kane, một người đội trưởng mẫu mực có thể lãnh đạo phòng thay đồ với toàn ngôi sao của "Tam sư". Chính sự đoàn kết đã giúp tuyển Anh gặt hái ít nhiều thành công với vị trí hạng 4 tại World Cup 2018 hay á quân Euro 2020.

HLV Southgate đang tung hỏa mù?

HLV Gareth Southgate sẽ có những tính toán để giúp "Tam sư" tiến xa - Ảnh: GETTY

Và chuyện thi đấu kém cỏi ở Nations League cũng chưa chắc thể hiện được đẳng cấp thật sự của tuyển Anh. Như đã nói, đây là một giải đấu còn non trẻ nên HLV Southgate có thể tận dụng để thử nghiệm đội hình, con người. Còn khi bước vào World Cup, ông sẽ nghiêm túc và sử dụng những "bài vở" thật sự chất lượng.

Chuyện tuyển Anh "giấu bài" như thế thật ra không mới. Tại vòng bảng Euro 2020, họ giành ngôi đầu một cách thiếu thuyết phục khi chỉ ghi được có hai bàn. Trong khi đó, tuyển Đức có một vòng bảng hoành tráng khi ghi tới sáu bàn. Dẫu vậy, khi chạm trán nhau tại vòng 16 đội, người chiến thắng lại là tuyển Anh với màn trình diễn hoàn toàn xứng đáng.

Do đó mà những kết quả "mờ mờ ảo ảo" tại Nations League vừa qua chỉ khiến tuyển Anh bớt đáng sợ đôi chút. Nhưng khi bước vào World Cup, người hâm mộ hoàn toàn có thể kỳ vọng vào sự "lột xác" của đội bóng này.

Thời tiết 'quá nóng', tuyển Anh phải tập luyện trong nhà với... bóng rổ và tạ

TTO - Do thời tiết ở Doha quá nóng (nhiệt độ khoảng 33 độ C), đội tuyển Anh đã quyết định chuyển sang tập luyện trong nhà. Họ đã thay đổi phương thức tập luyện từ bóng đá chuyển sang bóng rổ và tập tạ.