Sau Ronaldo, Saudi Arabia chứng tỏ tham vọng với việc đăng cai World Cup - Ảnh: SKY SPORT
James Johnson, chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Úc, thông báo sẽ rút khỏi cuộc đua này. Thay vào đó, Úc sẽ tập trung cho việc giành quyền đăng cai VCK Asian Cup nữ 2026 và Club World Cup 2029.
Chiến dịch chạy đua đăng cai World Cup 2034 được FIFA thông qua từ đầu tháng 10 năm nay. Trước đó, cơ quan đầu não bóng đá thế giới cũng đã đảm bảo kỳ World Cup thứ 25 trong lịch sử sẽ được tổ chức bởi một đại diện của Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) - trong đó Úc cũng là một thành viên.
Saudi Arabia là quốc gia thể hiện tham vọng đăng cai rõ ràng nhất. Ban đầu, quốc gia vùng Trung Đông lên kế hoạch đăng cai World Cup 2030. Nhưng rồi sau đó họ đã rút lui để tập trung cho World Cup 2034.
Úc, Trung Quốc và nhóm các nước Đông Nam Á được xem là những ứng viên hàng đầu cho cuộc chạy đua giành quyền đăng cai này.
Nhưng rồi lần lượt các ứng cử viên đã rút lui thời gian qua. FIFA đặt ra thời hạn cuối cùng để các quốc gia xác nhận kế hoạch đăng cai là ngày 31-10. Và chỉ vài giờ trước hạn chót, Úc đã chính thức rút lui.
Điều này đồng nghĩa Saudi Arabia gần như là ứng viên duy nhất trong cuộc chạy đua giành quyền đăng cai World Cup 2034. Trước đó, nhiều liên đoàn thành viên của AFC như Nhật, Uzbekistan, Ấn Độ cũng đã ủng hộ Saudi Arabia.
Trừ phi có bất ngờ vào phút chót, Saudi Arabia sẽ chính thức trở thành chủ nhà World Cup 2034. Đây được xem là một bước quan trọng trong kế hoạch phát triển bóng đá của quốc gia vùng Trung Đông.
Chỉ trong vòng một năm qua, các câu lạc bộ của họ đã chi ra hàng tỉ USD để mang về các siêu sao như Ronaldo, Benzema, Kante... Và không giống như cuộc cách mạng bóng đá dang dở của Trung Quốc, Saudi Arabia cho thấy họ có một kế hoạch dài hơi và khả thi thực thụ.
Khi Ronaldo đến Saudi Arabia nhiều tháng trước, giới truyền thông cũng dự đoán siêu sao người Bồ Đào Nha sẽ trở thành đại sứ cho chiến dịch đăng cai World Cup của đất nước Trung Đông này.
Ronaldo ghi bàn thắng đầu tiên ở AFC Champions LeagueSiêu sao Bồ Đào Nha Cristiano Ronaldo đã có bàn thắng đầu tiên ở AFC Champions League, khi nổ súng ở trận Al-Nassr thắng Istiklol 3-1 rạng sáng 3-10.