Nói vậy bởi không lâu sau đó, Tottenham sẽ phải đối mặt một lịch thi đấu cực kỳ khó khăn vào giai đoạn cuối năm.

Vừa đá xấu vừa... ngây thơ

Đánh giá tư cách ứng cử viên vô địch Premier League của Tottenham là điều vô cùng miễn cưỡng. Những năm gần đây, Tottenham có xu hướng khởi đầu mùa giải với phong độ rất cao, trước khi chìm sâu từ giữa mùa.

Mùa 2020-2021, dưới tay HLV Mourinho, Tottenham giữ ngôi đầu bảng đến tận vòng 12. Nhưng rồi chuỗi 4 trận không thắng trong tháng 12 khiến "gà trống" rơi vào khủng hoảng. Đến tháng 4, Mourinho bị sa thải, còn Tottenham kết thúc mùa giải với vị trí thứ 7 trên bảng xếp hạng.

Đến mùa giải năm ngoái, Tottenham cũng bất bại trong 7 vòng đầu tiên và giữ chân trong top 4 đến tận vòng 29. Nhưng khi mùa giải kết thúc, họ đứng hạng 8 và không được tham dự bất kỳ một giải đấu cấp châu lục nào.

Vì vậy, ngay cả khi Tottenham giữ ngôi đầu bảng đến tận vòng 10 mùa giải năm nay, các nhà cái vẫn đánh giá cơ hội vô địch của họ kém xa Man City, Arsenal và Liverpool.

Trận thua đậm Chelsea là một ví dụ. Tottenham trả giá đắt vì lối đá xấu xí khi chỉ còn 9 người trên sân từ đầu hiệp 2. Vừa đá xấu, "gà trống" lại còn... ngây thơ. Ít hơn đối thủ 2 người, Tottenham vẫn dâng đội hình lên tấn công để rồi kết quả thua 3 bàn trong 20 phút cuối trận.

Trước khi sang Tottenham, đội bóng lớn nhất HLV Ange Postecoglou từng dẫn dắt chỉ là Celtic. Dù ông liên tiếp giành giải HLV xuất sắc nhất tháng ở Premier League hai lần liên tiếp (tháng 8 và 9), giới chuyên môn vẫn nghi ngờ khả năng đua vô địch của Tottenham. Và có lẽ nghi ngờ đó là hợp lý.

Phải trổ tài xoay xở

Tháng 11 và 12 sẽ là thời điểm quan trọng để thử thách bản lĩnh của thầy trò HLV Postecoglou. Thông thường, Wolverhampton được xem là một đội bóng khó chịu ở Premier League.

Nhưng vào thời điểm này, họ lại được xem là đối thủ dễ chịu nhất trong danh sách những CLB Tottenham sắp phải đối đầu. Cụ thể, lần lượt từ vòng 12 đến 15, Tottenham sẽ phải gặp Aston Villa, Man City, West Ham và Newcastle.

Trong hoàn cảnh khó khăn đó, chấn thương và thẻ phạt còn đổ ập đến với Tottenham. HLV Postecoglou mất tổng cộng... 9 cầu thủ ở trận này, bao gồm những trụ cột như Romero, Udogie (treo giò), Richarlison, Van De Ven, Solomon, Maddison (chấn thương)...

Trong đó, hàng phòng ngự khiến chiến lược gia người Úc đau đầu vì mất cùng lúc hai trung vệ tốt nhất là Romero và Van De Ven.

Khó khăn nhân sự buộc HLV Postecoglou phải trổ tài xoay xở trước Wolverhampton. Trang Whoscored dự đoán HLV người Úc buộc phải kéo tiền vệ Hojbjerg xuống đá trung vê, đồng thời đẩy tiền vệ phòng ngự Pape Sarr lên đá... tiền vệ công.

Đó sẽ là một Tottenham lạ mắt mà người hâm mộ chưa từng được chứng kiến ở mùa này.

Tottenham đã gặp may quá nhiều ở mùa giải này, từ các sai sót của trọng tài cho đến việc các đối thủ của họ liên tiếp mất người vì chấn thương. Và giờ là thời điểm họ phải chứng tỏ bản lĩnh vượt khó của mình.