Messi đã giành được danh hiệu cá nhân thứ 7 - một kỷ lục mới giúp anh hơn đối thủ truyền kiếp của mình là Cristiano Ronaldo 2 lần về số lượng Quả bóng vàng.
Siêu sao người Argentina đã vượt qua Lewandowski để giành danh hiệu này bất chấp việc tiền vệ người Ba Lan đã phá vỡ nhiều kỷ lục ghi bàn trong hai mùa giải rưỡi qua, nơi anh ghi trung bình hơn một bàn mỗi trận.
Việc Messi được tạp chí France Football vinh danh lần thứ 7 đã gây nhiều tranh và khiến nhiều huyền thoại bóng đá chỉ trích phán quyết trao giải thưởng cho Messi thay vì ngôi sao của Bayern. Tiền vệ Toni Kroos, cựu thủ thành Iker Casillas hay huyền thoại Lothar Matthaus lên tiếng mỉa mai quyết định trao Quả bóng vàng cho tiền đạo PSG.
Tờ Bild của Đức gọi việc trao bóng vàng cho Messi là một vụ bê bối, thay vì phần thưởng này thuộc về Lewandowski. Ảnh: CGI.
Thậm chí, báo Đức Bild còn gọi việc Messi đoạt Quả bóng vàng 2021 là "lựa chọn bê bối". Và người đại diện của Lewandowski, Pini Zahavi khẳng định rằng thân chủ của mình xứng đáng hơn với giải thưởng và nó không nên thuộc về Messi.
Lewandowski đã ghi 128 bàn kể từ đầu mùa giải 2019-2020, trong đó 29 bàn sau 21 lần ra sân tại Champions League, đồng thời ghi 25 bàn sau 20 lần ra sân mùa này. Zahavi đã lên tiếng phản đối quyết định này, khẳng định rằng hàng trăm triệu người hâm mộ trên toàn cầu đã cho rằng Lewandowski bị coi thường.
Zahavi nói với TZ ở Munich: “Xin chúc mừng Messi, một cầu thủ ấn tượng và là huyền thoại vĩnh cửu của bóng đá, nhưng Quả bóng vàng 2021 không thuộc về anh ấy. Không phải lúc này. Quả bóng vàng thuộc về Robert Lewandowski.
Người đại diện của Lewandowski ấm ức khi Ban tổ chức lần thứ 7 vinh danh Messi. Ảnh: CGI.
Robert không bị cướp, nhưng anh ấy mới là người xứng đáng nhất. Hàng trăm triệu người hâm mộ khó tin vào kết quả cuối cùng của sự kiện bóng đá danh giá này. Buổi lễ trao giải lẽ ra phải kết thúc với việc Robert ăn mừng Quả bóng vàng đầu tiên của anh ấy".
Lewandowski nhận 580 điểm, trong khi Messi được chấm 613 điểm trong cuộc bầu chọn năm 2021 do tạp chí France Football tổ chức. Nhờ đó, ngôi sao người Argentina đoạt Quả bóng vàng thứ 7 trong sự nghiệp, còn Lewandowski ra về với giải thưởng an ủi - Tiền đạo hay nhất năm.
Lewandowski đã ghi 41 bàn thắng ở Bundesliga chỉ sau 28 trận ra sân ở giải đấu mùa trước - phá kỷ lục lâu năm của Gerd Muller tại giải đấu. Messi thừa nhận sự thiếu may mắn của Lewandowski trong cuộc bỏ phiếu, sau vụ hủy giải thưởng năm ngoái do COVID-19 khi tuyển thủ người Ba Lan dẫn đầu sự thống trị của Bayern ở trong nước và ngoài nước, nơi họ đã giành chức vô địch Champions League và cú ăn 6.
Tiền đạo người Ba Lan ở rất gần Quả bóng vàng... Ảnh: CGI.
Messi đã nói với ngôi sao của Bayern khi nhận giải thưởng của anh: "Bạn xứng đáng với Quả bóng vàng. Năm ngoái, mọi người đều nhất trí nói rằng bạn là người chiến thắng. Thật vinh dự khi được cạnh tranh danh hiệu với Robert, và bạn xứng đáng với Quả bóng vàng của mình.
Hy vọng rằng France Football sẽ trao nó cho bạn. Tất cả chúng tôi đều biết rằng bạn đáng lẽ đã giành được nó vào năm ngoái và mong bạn có thể đem nó về nhà".
Messi và Ronaldo đã giành được 12 trong số 13 danh hiệu Quả bóng vàng gần nhất, với thành công của Luka Modric trong năm 2018 là lần duy nhất sự thống trị của họ bị gián đoạn. Không có cầu thủ gốc Đức nào giành được giải thưởng này kể từ hậu vệ Matthias Sammer năm 1996, trong khi Lewandowski chỉ là cầu thủ thứ hai bước lên bục vinh quang từ Bundesliga trong thế kỷ này - sau Franck Ribery vào năm 2013.
