Ronaldo sút thắng phạt đền mang về 3 điểm nhọc nhằn cho M.U - Ảnh: AFP

Kế đến, tâm điểm của những trận thắng trên chính là những quả phạt đền, ở những thời điểm nhạy cảm và trong những tình huống nhạy cảm. Cụ thể, Man City được hưởng phạt đền ở phút 64 từ một pha chạm tay không rõ ràng. Chelsea được hưởng những 2 quả phạt đền. Trong đó, một cần đến VAR làm rõ và một ở phút 90+3. Liverpool hưởng phạt đền ở phút 67, sau rất nhiều pha dứt điểm hỏng ăn đến nản lòng. Còn M.U? Nếu không có phạt đền, họ sẽ chẳng có gì.

Bỏ qua yếu tố gây tranh cãi của những quả phạt đền, việc các đội bóng lớn cùng vất vả thắng tối thiểu là một dấu hiệu đặc biệt báo hiệu mùa Giáng sinh sắp đến. Ở Giải ngoại hạng Anh (Premier League), đây luôn được xem là giai đoạn khắc nghiệt nhất vì lịch thi đấu dày đặc, hầu như không có nghỉ đông. Còn các cầu thủ thì kiệt sức ngay từ đầu sau khi đã trải qua 4 tháng cày ải ở giải quốc nội, Champions League và các giải quốc tế (trong màu áo tuyển quốc gia).

Vì vấn đề thể lực, HLV Jurgen Klopp đã dưỡng sức cho Diogo Jota bằng cách tung Oxlade-Chamberlain vào đá vị trí tiền đạo trung phong. Kết quả là Liverpool trải qua 60 phút bắn phá liên tục nhưng không ghi được bàn vì thiếu một "số 9" thực thụ.

Vì cơn bão chấn thương, HLV Thomas Tuchel buộc phải dùng một Loftus-Cheek giỏi tấn công, kém phòng ngự đá cặp tiền vệ trung tâm với Jorginho, và lại tiếp tục để Havertz đá trung phong cắm. Kết quả là Chelsea vẫn lao đao như chuỗi 4 trận trước đó.

Riêng M.U chỉ mới bắt đầu làm quen với triết lý gegenpressing của tân HLV trưởng Ralf Rangnick đã tỏ dấu hiệu hụt hơi. Dưới thời chiến lược gia người Đức, các cầu thủ M.U thật ra chỉ mới chơi pressing được... 45 phút trong trận thắng Crystal Palace. Đến trận gặp Norwich vừa qua, họ hoàn toàn mất kiểm soát thế trận, tạo ra ít cơ hội hơn đối thủ và tiếp tục trông chờ vào khả năng cứu thua của thủ thành De Gea.

Vì sao các đại gia dù giàu mạnh hơn nhưng lại gặp nhiều khó khăn hơn khi bước vào giai đoạn Giáng sinh?

Câu trả lời: mật độ thi đấu chính là điểm khác biệt. Tính đến sau trận đấu rạng sáng qua, Norwich mới chỉ đá 18 trận từ đầu mùa.

Trong khi đó M.U đã phải đá 23 trận. Chưa kể khoảng một nửa số cầu thủ của họ còn phải thường xuyên quay về tập trung cùng đội tuyển quốc gia trong giai đoạn đầu tháng 9, 10, 11. Các trụ cột của những đội bóng lớn vì thế phải chơi bóng với cường độ gần gấp đôi những đồng nghiệp ở các CLB nhỏ hơn.

Với những dấu hiệu bất ổn ngay từ đầu giai đoạn lễ Giáng sinh của các đại gia, hãy cùng chờ đợi xem những yếu tố bất ngờ của Premier League trong tháng 12 này!

Liverpool, Chelsea và Arsenal cùng thắng để bám đuổi Man City

TTO - Khuya 11-12, cả ba đội bóng lớn: Liverpool, Chelsea và Arsenal đều tận dụng rất tốt lợi thế sân nhà để giành trọn 3 điểm trước các đối thủ của mình ở lượt trận vòng 16 Giải ngoại hạng Anh (Premier League).