Bà Rịa - Vũng Tàu - Với những di tích lịch sử cách mạng và các thắng cảnh, bãi biển đẹp, Côn Đảo đã được biết đến là điểm đến hấp dẫn đối với du khách trong và ngoài nước. Tiềm năng du lịch của huyện đảo ngày càng được khai phá khi cơ sở hạ tầng từng bước hoàn thiện và tăng cường kết nối giao thông.

Ưu thế, tiềm năng đang dần được khai thác

Là quần đảo có vai trò, vị trí quan trọng của tỉnh Bà Rịa- Vũng Tàu nói riêng cũng như của Việt Nam nói chung. Năm 2011, Côn Đảo được nhiều tạp chí uy tín bình chọn là một trong những hòn đảo có phong cảnh hoang sơ, bí ẩn và đẹp vào bậc nhất thế giới, với những nhận xét cụ thể như: “là nơi có những vách đá dốc đứng bên cạnh những bãi biển hoang sơ và làn nước xanh trong vắt; là thiên đường thiên nhiên với những cánh rừng rậm rạp, làn nước màu ngọc bích, những bãi cát trắng và là ngôi nhà của bò biển, cá heo, rùa biển và những rạn san hô ngoạn mục…”.

Bên cạnh đó, Côn Đảo còn có Vườn quốc gia (VQG) với hệ thống rừng đặc dụng có tổng diện tích tự nhiên hơn 19.883 ha cùng hệ động, thực vật, sinh thái biển tự nhiên phong phú, đa dạng; cũng là nơi bảo tồn và cứu hộ rùa biển nhiều nhất của Việt Nam và quan trọng của khu vực. Năm 2013, VQG Côn Đảo được công nhận là Khu Ramsar của thế giới, Khu Ramsar biển đảo đầu tiên của Việt Nam; thành viên chính thức của mạng lưới các Khu bảo tồn rùa biển Ấn Độ Dương- Đông Nam Á…

Ngoài cảnh quan thiên nhiên, sau hai cuộc kháng chiến chống Pháp và chống Mỹ, Côn Đảo còn được coi là mảnh đất chứng kiến và lưu giữ những giá trị lịch sử vô cùng lớn lao của đất nước. Hàng loạt di tích lịch sử cách mạng nổi tiếng như : Nhà tù Côn Đảo, Cầu tàu 914, Nghĩa trang Hàng Dương… đã được trùng tu, gìn giữ để giới thiệu cùng du khách những dấu ấn lịch sử đấu tranh kiên cường bất khuất của dân tộc Việt Nam. Năm 2012, hệ thống nhà tù Côn Đảo đã được xếp hạng di tích quốc gia đặc biệt.

Ngày 17.6.2015, Thủ tướng Chính phủ cũng đã ký Quyết định số 870/ QĐ-TTg phê duyệt “Quy hoạch tổng thể phát triển Khu du lịch quốc gia Côn Đảo, tỉnh Bà Rịa – Vũng Tàu đến năm 2030”, trong đó xác định rõ mục tiêu “Xây dựng Côn Đảo đảm bảo mối quan hệ hài hòa giữa phát triển kinh tế với bảo tồn di tích lịch sử, văn hóa, bảo vệ hệ sinh thái rừng – biển, bảo đảm an ninh quốc phòng theo hướng phát triển hiện đại và bền vững”.

Với ưu thế thiên nhiên của rừng và biển Côn Đảo, cùng đa dạng loại hình du lịch như ngắm cảnh, leo núi, lặn biển, tham quan các khu di tích… đã được xây dựng đang chờ du khách khám phá. Đặc biệt, khách du lịch đến nơi đây còn có thể tham quan hình ảnh rùa đẻ trứng, hặc tham gia đưa những chú rùa con trở lại biển khơi….

Tất cả đã cho thấy được một vị thế đặc biệt của mảnh đất Côn Đảo trong phát triển du lịch của tỉnh Bà Rịa – Vũng Tàu nói riêng và của quốc gia nói chung.

Đầu tư, xây dựng Côn Đảo thành điểm đến độc đáo về du lịch, nghỉ dưỡng

Xác định nhiệm vụ trọng tâm của Côn Đảo là phát triển du lịch, Bà Rịa - Vũng Tàu đang đẩy nhanh tiến độ Quy hoạch tổng thể phát triển Khu du lịch quốc gia Côn Đảo đến năm 2020 tầm nhìn đến năm 2030. Theo đó, Côn đảo ưu tiên phát triển các loại hình du lịch sinh thái, nghỉ dưỡng cao cấp, du lịch văn hóa - lịch sử - tâm linh, đồng thời phải gắn kết với thị trường quốc tế và nâng cao tính cạnh tranh với du lịch các đảo khác ở trong và ngoài nước.

Ông Lê Ngọc Khánh, Phó Chủ tịch UBND tỉnh cho biết, Bà Rịa – Vũng Tàu đã xác định du lịch là một trong bốn trụ cột của nền kinh tế, và đặt ra mục tiêu thu hút ít nhất 10 nhà đầu tư tầm cỡ quốc tế để đầu tư các dự án du lịch tại tỉnh. Với Côn Đảo, tỉnh đang rà soát để kết hợp các quy hoạch của tỉnh với quy hoạch du lịch theo quyết định của Chính phủ, làm sao để phát huy hết tiềm năng vốn có của Côn Đảo nhằm tạo ra một sản phẩm du lịch đặc trưng riêng.

Tháng 9.2021, tỉnh đã có văn bản phê duyệt đề án du lịch sinh thái nghỉ dưỡng, giải trí VQG Côn Đảo, giai đoạn đến năm 2030. Đây là cơ sở pháp lý quan trọng để kêu gọi các nhà đầu tư có tiềm năng vào triển khai các dự án du lịch sinh thái tại Côn Đảo. Việc cho thuê  môi trường rừng của VQG để phát triển du lịch hoàn toàn đúng quy định pháp luật và đảm bảo giữ được môi trường rừng của Côn Đảo.

Bên cạnh các hoạt động để thu hút các nhà đầu tư tầm cỡ, những năm gần đây, cơ sở vật chất, môi trường cảnh quan ở Côn Đảo cũng được đầu tư xây dựng. Cùng với đó, hệ thống cơ sở hạ tầng đường bộ ngày càng hoàn thiện trên đảo, cũng đã có đa dạng phương thức giao thông kết nối như: các tuyến bay kết nối từ Hà Nội, TPHCM đến Côn Đảo, tuyến trực thăng Vũng Tàu – Côn Đảo, các tuyến vận tải tàu tốc từ Vũng Tàu và Sóc Trăng… Bên cạnh đó, ngày càng có nhiều khu vui chơi giải trí, nghỉ dưỡng chất lượng cao đã và đang hình hành, tạo điều kiện thúc đẩy và phát triển du lịch của huyện đảo.

Ngoài ra, tỉnh chú trọng đầu tư hoàn thiện cơ sở hạ tầng trên đảo như: hệ thống xử lý nước thải và rác thải; xây dựng quy tắc ứng xử văn hóa trong du lịch; bảo vệ môi trường sống thiên nhiên, cảnh quan; tăng cường giáo dục tinh thần cách mạng cho thế hệ trẻ…

Với điều kiện tự nhiên đặc sắc và truyền thống cách mạng hào hùng, trong thời gian qua và những năm tới, Côn Đảo luôn được tỉnh xác định là địa bàn trọng điểm để đầu tư, phát triển thành khu du lịch - dịch vụ chất lượng cao.

Trên cơ sở khai thác hợp lý thế mạnh về giá trị tài nguyên biển, rừng của vườn quốc gia, phát huy giá trị khu di tích lịch sử quốc gia đặc biệt, ưu tiên phát triển các loại hình du lịch sinh thái, nghỉ dưỡng cao cấp, văn hóa tâm linh…, Bà Rịa – Vũng Tàu đang hướng đến xây dựng phát triển Côn Đảo thành thiên đường nghỉ dưỡng độc nhất vô nhị, là điểm đến có một không hai của Việt Nam và quốc tế.