Một ngày trước khi lên máy bay sang Việt Nam (VN), cậu học trò cưng của HLV Kiatisak là Chanathip đến thăm và chúc ông thầy thành công ở VN với vai trò mới: Làm thuyền trưởng CLB HA Gia Lai.
Tuyển thủ Thái Lan Chanathip với biệt danh “Messi Thái” đến thăm và chúc HLV Kiatisak lên đường may mắn. Ảnh: BKP
Bình thường từ Bangkok qua VN chưa đến hai giờ bay nhưng lần này HLV Kiatisak phải bay vòng từ Bangkok sang Hong Kong quá cảnh rồi lại bay tiếp đến Tân Sơn Nhất, TP.HCM. Sau khi hạ cánh và làm các thủ tục cần thiết, HLV Kiatisak sẽ phải thực hiện quy định cách ly 14 ngày, sau đó mới lên Pleiku huấn luyện.
Sở dĩ tuyển thủ Thái Lan Chanathip đang có mặt tại Bangkok là vì J-League 1 tạm dừng để các CLB Nhật tham dự Champions League tập trung tại Qatar và bản thân cầu thủ này cũng đang chữa trị chấn thương... Cũng cần biết Chanathip chính là cậu học trò thành công nhất của HLV Kiatisak và hiện nay anh đang là trụ cột của CLB Consadole Sapporo thi đấu ở J-League 1.
Trước khi đến VN, HLV Kiatisak nói với báo chí Thái Lan là anh sẽ rèn giũa Công Phượng để trở thành một cầu thủ giỏi như Chanathip. Cùng với đó, anh sẽ nâng cấp các cầu thủ HA Gia Lai xứng đáng với tiềm năng mà họ đang có. Kiatisak cũng không giấu giếm thuận lợi của anh khi làm việc ở HA Gia Lai là quản lý, huấn luyện một tập thể có rất nhiều tuyển thủ quốc gia.
Đến VN cùng HLV Kiatisak là chuyên gia thể lực Bundit có biệt danh “Achan boy”. Bundit cũng chính là trợ lý thể lực từng cùng với Kiatisak trong những năm tháng hoàng kim của đội tuyển Thái Lan, trong đó có trận thắng đội tuyển VN 3-0 trên sân Mỹ Đình và tham dự vòng loại cuối World Cup…
Sở dĩ phải có chuyên gia thể lực vì Kiatisak nghiên cứu các cầu thủ HA Gia Lai và nhận ra mùa bóng vừa qua tại V-League 2020, HA Gia Lai thi đấu với thể lực không tốt và thường bị đuối sức từ giữa hiệp 2, từ đó dẫn đến nhiều bàn thua do kém sức. Vì thế, HLV Kiatisak muốn có người cùng hội cùng thuyền giúp anh nâng tầm yếu tố thể lực cho các cầu thủ HA Gia Lai bước vào mùa 2021.
Vì phải cách ly 14 ngày nên bộ đôi HLV Kiatisak - Bundit không kịp cùng HA Gia Lai tham dự giải tập huấn tiền V-League 2021 tại Bình Dương từ ngày 28-12-2020 đến 5-1-2021. Giải đấu có sáu CLB tham dự gồm chủ nhà B. Bình Dương, SHB Đà Nẵng, Nam Định, Than Quảng Ninh, Khánh Hòa và HA Gia Lai. Tuy nhiên, đó sẽ là cơ hội tốt cho HLV Kiatisak quan sát các đối thủ và hiểu rõ hơn về thực trạng các cầu thủ HA Gia Lai.