Trụ sở Tập đoàn Monsanto tại bang Missouri (Mỹ) - Ảnh: REUTERS

Theo thông cáo của Bộ Tư pháp Mỹ, Xiang đã đánh cắp phần mềm độc quyền có giá trị do Monsanto phát triển để giúp nông dân cải thiện năng suất cây trồng.

"Bất chấp việc Xiang đã đồng ý bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ của Monsanto và được đào tạo nhiều lần về nghĩa vụ của mình để làm như vậy, Xiang thừa nhận việc ông ta đã đánh cắp một bí mật thương mại từ Monsanto, ghi vào thẻ nhớ và cố gắng mang về Trung Quốc vì lợi ích của chính phủ nước này", trợ lý bộ trưởng Tư pháp Matthew Olse nhấn mạnh trong thông cáo ngày 6-1.

Xiang sẽ bị kết án vào ngày 7-4 với hình phạt kịch khung là 15 năm tù và khoản tiền phạt có thể lên tới 5 triệu USD.

Xiang làm việc cho Monsanto và công ty con của tập đoàn này từ năm 2008 đến năm 2017 với vai trò nhà khoa học phân tích hình ảnh.

Các quan chức liên bang phát hiện Xiang mang theo bản sao của một thuật toán dự đoán độc quyền do Monsanto phát triển khi ông ta đang chờ lên chuyến bay đến Trung Quốc vào tháng 6-2017.

Tuy nhiên ông này vẫn được lên máy bay về Trung Quốc, nơi ông đầu quân cho một viện nghiên cứu về đất đai của Chính phủ Trung Quốc.

Hiện vẫn chưa rõ hậu trường vụ việc bao gồm việc vì sao Xiang được rời khỏi Mỹ, thuật toán bí mật của Monsanto phải chăng đã bị vô hiệu hóa? Xiang bị bắt khi trở lại Mỹ và bị xét xử tại tòa liên bang ở Missouri, nơi đặt trụ sở của Monsanto.

"Chúng tôi sẽ tiếp tục điều tra các hành vi trộm cắp công nghệ của các công ty Mỹ vì an ninh kinh tế là an ninh quốc gia", đại diện Cục Điều tra liên bang Mỹ khẳng định sau phiên tòa ngày 6-1.

Bộ Ngoại giao và Đại sứ quán Trung Quốc tại Mỹ chưa bình luận sự việc. Quan hệ giữa hai nước vẫn đang trong giai đoạn căng thẳng vì nhiều vấn đề bao gồm bảo vệ sở hữu trí tuệ và nhân quyền.

Hồi năm 2019, sau khi Xiang bị bắt và khởi tố tại Mỹ, phía Trung Quốc đã lên tiếng phản đối và cho rằng Mỹ đang cố gắng biến một sự việc riêng lẻ thành cái cớ để vu cáo Bắc Kinh ăn cắp có hệ thống các bí mật thương mại của doanh nghiệp Mỹ.

Gián điệp Trung Quốc đầu tiên bị dẫn độ sang Mỹ đối mặt 60 năm tù?

TTO - Một bồi thẩm đoàn liên bang tại Mỹ đã kết tội Yanjun Xu âm mưu đánh cắp bí mật thương mại của Mỹ. Anh này bị bắt tại Bỉ vì tin rằng người mà anh ta thả mồi nhử đã cắn câu mà không biết rằng đây là kế hoạch dẫn dụ của FBI.