Hỏa hoạn bùng lên tại tầng hầm của trung tâm mua sắm ở quận Du Thủy, tỉnh Giang Tây vào 15 giờ 24 phút ngày 24-1 (giờ địa phương).

Khoảng 120 nhân viên cứu hộ, lính cứu hỏa, cảnh sát và quan chức địa phương đã được cử tới hiện trường hỗ trợ.

"Vụ hỏa hoạn làm 39 người thiệt mạng, 9 người bị thương, một số người vẫn mắc kẹt" - đài truyền hình trung ương Trung Quốc CCTV đưa tin.

Nguyên nhân vụ hỏa hoạn vẫn đang được điều tra.

Tân Hoa xã cho hay sau vụ cháy nói trên, Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình đã có chỉ đạo nóng, yêu cầu các cấp "kiên quyết ngăn chặn tình trạng thường xuyên xảy ra các sự cố, đảm bảo an ninh tính mạng, tài sản của người dân và ổn định xã hội nói chung".

Đây là vụ cháy thứ hai gây thương vong lớn về người ở Trung Quốc trong chưa đầy một tuần. Trước đó, vào ngày 19-1 xảy ra vụ cháy ký túc xá trường học ở tỉnh Hà Nam,  khiến 13 người thiệt mạng.

Liên quan đến vụ hỏa hoạn này, cảnh sát Trung Quốc đã bắt giữ 7 người.

Tháng 11 năm ngoái, văn phòng một công ty than ở tỉnh Sơn Tây (miền Bắc Trung Quốc) xảy ra cháy lớn khiến 26 người chết và hàng chục người phải nhập viện.

Vào tháng 4 cùng năm, vụ cháy tại một bệnh viện ở Bắc Kinh khiến 29 người thiệt mạng, nhiều người hoảng sợ phải nhảy khỏi cửa sổ thoát thân.