Khinh khí cầu nghi dùng cho mục đích do thám của Trung Quốc bị bắn hạ ở khu vực ngoài khơi Surfside Beach, bang South Carolina, Mỹ hôm 4-2 - Ảnh: REUTERS
Theo Hãng tin Reuters, Bộ Tư lệnh phương Bắc của quân đội Mỹ tiết lộ họ đã "có thể phục hồi các mảnh vỡ quan trọng từ hiện trường, bao gồm tất cả mảnh thiết bị điện tử và cảm biến được xác định cũng như những phần lớn của cấu trúc". Các cảm biến này có thể đã được sử dụng để thu thập thông tin tình báo.
Thông tin trên được tiết lộ khoảng một tuần sau khi Mỹ hôm 4-2 điều máy bay chiến đấu bắn hạ khinh khí cầu nghi dùng cho mục đích do thám của Trung Quốc ở ngoài khơi bờ biển bang South Carolina. Mỹ nói rằng khinh khí cầu này đã "vi phạm rõ ràng" chủ quyền của Mỹ cũng như luật pháp quốc tế.
Một quan chức quốc phòng cấp cao Mỹ thông tin khinh khí cầu nói trên đã bay qua khu vực tây bắc nước Mỹ, nơi có các căn cứ không quân nhạy cảm và tên lửa chiến lược trong các hầm chứa dưới lòng đất. Khinh khí cầu này đã bay qua Mỹ và Canada trong một tuần, trước khi Tổng thống Mỹ Joe Biden ra lệnh bắn hạ.
Tuy nhiên, phía Trung Quốc nói rằng đây là "khinh khí cầu dân sự" vô tình bay lạc vào không phận Mỹ.
Vụ việc trên đã khiến quan hệ giữa Washington và Bắc Kinh trở nên căng thẳng thêm, khiến Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken phải hoãn chuyến thăm Trung Quốc.
Vụ việc cũng dẫn đến việc quân đội Mỹ "lùng sục" trên bầu trời để tìm các vật thể khác không bị radar phát hiện, dẫn đến ba vụ bắn hạ các vật thể bay không xác định trong ba ngày gần đây từ ngày 10 tới 12-2.
Quân đội Mỹ và chính quyền ông Biden thừa nhận vẫn còn nhiều điều chưa biết về các vật thể bay không người lái gần đây nhất, bao gồm nhà chế tạo và liệu chúng có thể đang thu thập thông tin tình báo hay không.
Ngày 13-2, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin đã tìm cách trấn an người Mỹ về những rủi ro do các vật thể không xác định này gây ra.
"Tôi muốn trấn an người Mỹ rằng những vật thể này không đặt ra mối đe dọa quân sự cho bất kỳ ai trên mặt đất. Tuy nhiên, chúng có thể gây rủi ro cho hàng không dân dụng và có khả năng là mối đe dọa thu thập thông tin tình báo" - ông Austin nói trước báo giới khi đáp xuống Brussels để tham dự một cuộc họp của NATO.
Mới đây, Bộ Ngoại giao Trung Quốc tố ngược lại rằng khinh khí cầu Mỹ đã hơn 10 lần bay vào không phận Trung Quốc mà không được cho phép kể từ tháng 1-2022. Tuy nhiên, Washington đã bác bỏ cáo buộc này.
Ông Biden lập nhóm nghiên cứu các vật thể bay không xác định
Ngày 13-2, người phát ngôn Hội đồng An ninh quốc gia Mỹ John Kirby phát biểu tại một cuộc họp báo của Nhà Trắng:
"Thông qua cố vấn an ninh quốc gia của mình, Tổng thống Biden hôm nay đã chỉ đạo một nhóm liên ngành nghiên cứu các tác động chính sách rộng hơn đối với việc phát hiện, phân tích và xử lý các vật thể bay không xác định gây rủi ro về an toàn hoặc an ninh".
Mỹ bác bỏ cáo buộc đưa khinh khí cầu do thám Trung QuốcWashington bác bỏ cáo buộc của Bắc Kinh rằng Mỹ đã hơn 10 lần đưa khinh khí cầu bay trái phép trên không phận Trung Quốc trong một năm qua. Căng thẳng giữa hai nước về vấn đề do thám đang leo thang.