Theo tin tức mới nhất đưa ngày 31/1 của SCMP, đối thủ của SpaceX (Mỹ) - là LandSpace của Trung Quốc vừa thử nghiệm thất bại thùng nhiên liệu tên lửa khiến 3 người bị thương và khiến người dân quanh vùng hoảng sợ.

"Big Bang" ở Thượng Hải

Ba nhân viên của LandSpace bị thương và người dân gần đó báo cáo rằng “một tiếng nổ lớn” đã làm rung chuyển cửa sổ của họ trong quá trình LandSpace thử nghiệm thùng nhiên liệu tên lửa ở Thượng Hải vào tối thứ Hai 30/1.

Công ty khởi nghiệp Trung Quốc LandSpace – năm 2023 đã đánh bại các đối thủ của mình, bao gồm SpaceX của Mỹ, để phóng Zhuque-2, tên lửa chạy bằng nhiên liệu mêtan đầu tiên trên thế giới vào quỹ đạo Trái đất – cho biết không có bất thường nào trong quá trình thử nghiệm.

Một đại diện của LandSpace nói với truyền thông địa phương hôm thứ Ba 31/1 rằng cuộc thử nghiệm “đã khiến một số kính bị hư hỏng và ba nhân viên sản xuất bị trầy xước nhẹ”. 

Đại diện LandSpace cho biết quá trình thử nghiệm đã được kiểm soát và không có bất thường nào trong quá trình thực hiện. Ông nói: “Bình chứa thuốc phóng đã bị vỡ ở áp suất 0,65 triệu pascal đúng như dự đoán".

Người dân gần địa điểm thử nghiệm đã nhanh chóng lên mạng xã hội Weibo để chia sẻ trải nghiệm của họ, xảy ra vào khoảng 7h30 tối.

Một người dân viết: “Cửa sổ của tôi rung chuyển dữ dội, sau đó có tiếng xe cứu hỏa trên đường phố”. “Đối với tôi, nó giống như một trận động đất hoặc một tiếng sấm lớn”, một người khác nói.

Theo một đoạn video đăng trên weibo, các công nhân đều là nam giới được điều trị vết thương ở đầu và tay tại Bệnh viện Trung ương Tùng Giang, Thượng Hải, Trung Quốc.

Truyền thông địa phương đưa tin cuộc thử nghiệm diễn ra tại một cơ sở ngoài trời do LandSpace thuê, tại Học viện Công nghệ Hàng không Vũ trụ Thượng Hải (SAST) – được mệnh danh là Viện 800.

Viện này trực thuộc Tập đoàn Khoa học và Công nghệ Hàng không Vũ trụ Trung Quốc (CASC) - nhà thầu chính cho chương trình không gian của Trung Quốc.

Một nhân viên của LandSpace cho biết thêm, nitơ lỏng ở nhiệt độ cực thấp đã được sử dụng trong bài kiểm tra áp suất, được thiết kế để thiết lập giới hạn của thùng nhiên liệu tên lửa. Theo người này, việc đánh giá khả năng chứa thuốc phóng siêu lạnh của thùng nhiên liệu là rất quan trọng trước khi vụ phóng tên lửa thực sự diễn ra.

Các thử nghiệm áp suất thường được sử dụng trong quá trình phát triển tên lửa để giúp các nhà nghiên cứu hiểu rõ hơn về độ ổn định và khả năng chịu đựng của cấu trúc thùng nhiên liệu. SpaceX của tỷ phú Elon Musk đã thực hiện thử nghiệm tương tự cho tên lửa Starship của mình vài năm trước.

Trong thử nghiệm của SpaceX, các thùng nhiên liệu nguyên mẫu được đổ đầy nitơ lỏng siêu lạnh cho đến khi chúng đạt đến giới hạn sức mạnh và cuối cùng nổ tung. Vụ nổ sẽ giải phóng một lượng năng lượng khổng lồ, nhưng nó sẽ không đốt cháy hoặc bắt lửa.

LandSpace sắp trình làng Zhuque-3 năm 2025

Theo công ty LandSpace, cuộc thử nghiệm hôm 30/1 là dành cho một mẫu cải tiến của tên lửa Zhuque-2, giúp tăng khả năng tải trọng hiện tại của nó cao hơn nữa.

Tên lửa oxy metan-lỏng mang tính đột phá của LandSpace có thể nâng 4-6 tấn lên vùng Quỹ đạo tầm thấp của Trái đất (LEO) và là ứng cử viên cho các chuyến bay vào vũ trụ trong tương lai của Trung Quốc vì nó đốt cháy khí mê-tan, một loại nhiên liệu sạch và dồi dào.

LandSpace - có trụ sở tại Bắc Kinh - cũng đang nghiên cứu chế tạo tên lửa Zhuque-3 bằng thép không gỉ có thể tái sử dụng. Dự kiến, Zhuque-3 có đường kính và khối lượng cất cánh lớn hơn tên lửa Falcon 9 của SpaceX. LandSpace cho biết chuyến bay đầu tiên của Zhuque-3 được lên kế hoạch vào năm 2025.

Đầu tháng 1/2024, LandSpace đã hoàn thành thử nghiệm cất cánh thẳng đứng, hạ cánh thẳng đứng với nguyên mẫu Zhuque-3 tại Trung tâm phóng vệ tinh Tửu Tuyền.

LandSpace cũng đã xây dựng các cơ sở nghiên cứu và trung tâm sản xuất trên khắp Trung Quốc. Riêng tại trung tâm Thượng Hải tập trung vào nghiên cứu và phát triển hệ thống đẩy cho tên lửa nhiên liệu lỏng.

Tham khảo: SCMP