Chánh án Tòa án trung tâm Seoul Park Jung-jae kết luận không có đủ bằng chứng cho thấy Samsung có ý định gây thiệt hại cho Samsung C&T và các cổ đông thông qua việc sáp nhập công ty này với Cheil Industries.
"Ngay cả khi quyền kiểm soát của Lee đã được củng cố, việc sáp nhập trong trường hợp này không thể bị coi là không công bằng, miễn là việc sáp nhập có mục đích hợp lý", Chánh án Park nói hôm nay.
Trước đó, vào tháng 11/2023, các công tố viên Hàn Quốc đề nghị mức án 5 năm tù đối với "Thái tử Samsung" với cáo buộc gian lận giá cổ phiếu và kế toán liên quan vụ sáp nhập 2 công ty con Cheil Industries và Samsung C&T hồi 2015.
Họ cho rằng động thái đã cho phép ông Lee nắm quyền kiểm soát chặt chẽ hơn đối với Samsung Electronics, nơi ông giữ chức chủ tịch điều hành. Bởi lẽ, trước khi sáp nhập, gia đình Lee kiểm soát Cheil chứ không phải Samsung C&T.
Tuy nhiên, các luật sư của ông Lee phủ nhận mọi hành vi sai trái, lập luận rằng việc sáp nhập đã giúp việc quản lý tập đoàn trở nên ổn định hơn. Ông Lee cũng phủ nhận, cho biết ông và các giám đốc điều hành hành động vì tin rằng việc sáp nhập sẽ mang lại lợi ích cho các cổ đông.
Trong phiên xét xử năm ngoái, Lee đã xin lỗi về những rắc rối mà Samsung và các cổ đông phải gánh chịu do những cuộc đấu tranh pháp lý của ông. Ông nói thế giới đang gặp phải những rủi ro địa chính trị và tốc độ đổi mới công nghệ đang nhanh hơn mọi người tưởng tượng. "Tôi tin rằng cần phải ứng phó trước một tương lai khó lường, là động lực để sáp nhập hai công ty", ông nói.
Chủ tịch Samsung Electronics Lee Jae-yong rời phiên tòa tại Seoul ngày 5/2. Ảnh: Reuters
Chưa rõ liệu các công tố viên có kháng cáo phán quyết được cho là bất ngờ này hay không. Nói với CNN, Park Sangin, Giáo sư kinh tế tại Đại học Quốc gia Seoul, đánh giá phán quyết này "hoàn toàn gây sốc" và "làm giảm niềm tin của các nhà đầu tư nước ngoài vào hệ thống pháp luật Hàn Quốc và sự lành mạnh của thị trường vốn Hàn Quốc".
Trước đây, ông Lee Jae-yong từng bị kết tội hối lộ và tham nhũng vào năm 2017 trong vụ án khác. Ông bị kết án 5 năm tù nhưng được trả tự do sau chưa đầy một năm, khi tòa phúc thẩm bác bỏ một số cáo buộc và đình chỉ bản án.
Tỷ phú này lại bị đưa trở lại nhà tù vào tháng 1/2021, sau khi bị kết án 2,5 năm bởi Tòa án tối cao Seoul về tội tham ô và hối lộ. Ông được tạm tha vào tháng 8/2021 và được ân xá một năm sau đó.
Tin Chủ tịch được trắng án đến với Samsung đến vào lúc hãng đang vật lộn với doanh số sụt giảm. Gã khổng lồ công nghệ Hàn Quốc vừa mất ngôi nhà sản xuất điện thoại thông minh hàng đầu thế giới vào tay Apple, và lợi nhuận sụt giảm trong quý thứ tư liên tiếp. Tính đến cuối tháng 9/2023, gia đình Lee và các đơn vị liên quan sở hữu 20,7% cổ phần của Samsung Electronics.
Phiên An (theo Reuters,CNN)