Theo Hãng tin Reuters, các bị cáo trên đều không nhận tội khi bị đưa ra trước tòa án ở thị trấn ven biển Malindi, phía đông Kenya. Một nghi phạm được đánh giá không đủ sức khỏe tâm thần để hầu tòa.

Các công tố viên cho biết Mackenzie, người đứng đầu Giáo hội Tin mừng quốc tế, đã ra lệnh cho những người theo mình bỏ đói bản thân và con cái họ đến chết để có thể lên thiên đường trước khi thế giới diệt vong.

Vụ việc được xem là một trong những thảm kịch liên quan đến giáo phái tồi tệ nhất thế giới trong lịch sử gần đây.

Các tín đồ của giáo phái đã đến sống ở một số địa điểm hẻo lánh trên một khu vực rộng hơn 320ha trong rừng Shakahola, phía đông Kenya. Hơn 400 thi thể cuối cùng đã được phát hiện tại khu vực này.

Việc phát hiện các ngôi mộ tập thể cùng các thông tin khác liên quan giáo phái trên đã gây sốc cho người dân quốc gia châu Phi này.

Mackenzie bị bắt vào tháng 4 năm ngoái và đã bị truy tố các tội danh liên quan đến khủng bố, ngộ sát, tra tấn. Tháng 12-2023, ông ta bị kết tội sản xuất và phân phối phim ảnh không có giấy phép và bị tuyên 12 tháng tù.

Mackenzie từng là tài xế taxi trước khi trở thành thủ lĩnh giáo phái tuyệt thực trên. Một số tín đồ kể lại Mackenzie đã cấm các tín đồ đưa con cái đến trường học và đến bệnh viện khi chúng bị ốm, gọi những nơi như vậy là nơi của quỷ Satan.

Luật sư của Mackenzie cho biết ông đang hợp tác với lực lượng chức năng trong cuộc điều tra về những cái chết trên. 

 30 bị cáo sẽ trở lại tòa vào ngày 7-3 tới.

Kenya: 73 người chết đói vì tin sẽ được lên thiên đường

Cảnh sát Kenya cho biết trong khoảng 10 ngày qua, họ tìm thấy 73 thi thể của những tín đồ bị tà giáo dẫn dụ, thuyết phục họ là sắp đến ngày tận thế, phải nhịn đói để được lên thiên đường.