Độ dài tháng Chạp là một chủ đề thú vị khi gần đây mạng xã hội xôn xao thông tin từ năm 2025 đến năm 2033, Việt Nam sẽ đón giao thừa vào 29 tháng Chạp, không phải 30 tháng Chạp.

Trao đổi với Tuổi Trẻ Online, ông Phạm Vũ Lộc - nhà nghiên cứu lịch sử thiên văn và lịch pháp tại Trung tâm Vũ trụ Việt Nam, Viện hàn lâm Khoa học công nghệ Việt Nam - giải thích một tuần trăng, tức chu kỳ tròn khuyết của Mặt trăng, dài trung bình khoảng 29,53 ngày (tương đương 29 ngày 12 tiếng 44 phút) và dao động trong khoảng cộng trừ 7 tiếng.

Sở dĩ có sự xê dịch này là do quỹ đạo của Mặt trăng quanh Trái đất hay Trái đất quanh Mặt trời đều không tròn mà có hình bầu dục, nên các thiên thể đi trên quỹ đạo có khúc nhanh, khúc chậm.

Trong thế kỷ 21, độ dài tuần trăng dao động trong khoảng từ giá trị tối thiểu là 29 ngày 6 giờ 35 phút 4 giây (vào ngày 16-1-2053) đến giá trị tối đa là 29 ngày 19 giờ 32 phút 45 giây (vào ngày 27-11-2008).

Khi tính lịch, thời điểm Mặt trăng và Mặt trời giao hội, tức nằm về cùng một phía so với Trái đất, được gọi là điểm sóc. Âm lịch nước ta quy ước điểm sóc rơi vào ngày nào thì ngày hôm đó là mùng một đầu tháng. Các điểm sóc cách nhau những khoảng chính là tuần trăng.

Vì điểm sóc rơi vào ngày mùng một đầu tháng, nên nếu hai điểm sóc rơi vào hai ngày cách nhau 29 ngày thì tháng đó có 29 ngày, nếu cách nhau 30 ngày thì tháng đó có 30 ngày.

Ngoài ra, vì tuần trăng nào cũng dài hơn 29 ngày nên ta chỉ cần xét phần lẻ của tuần trăng cộng với điểm sóc đầu tháng xem có vượt quá 24 tiếng hay không là có thể biết tháng đó chỉ có 29 ngày hay là phải thêm một ngày thành 30 ngày.

Dưới đây là đồ thị của 1.237 điểm sóc diễn ra trong thế kỷ 21:

Ông Lộc lý giải trong biểu đồ trên, trục tung là độ dài tuần trăng (chỉ biểu thị phần lẻ của 29 ngày) và trục hoành là điểm sóc bắt đầu tuần trăng đó.

Theo đó, các điểm sóc diễn ra sớm trong ngày mùng một lại cộng thêm phần lẻ tuần trăng không vượt quá 24 giờ sẽ nằm về bên trái đường giới hạn màu đỏ và được tô màu cam, tháng âm lịch đó sẽ chỉ có 29 ngày.

Ngược lại, các tháng âm lịch có tổng trên vượt quá 24 tiếng sẽ nằm về bên phải đường giới hạn và sẽ có 30 ngày.

Ví dụ, có thể thấy điểm sóc của ngày mùng một tháng Chạp năm Quý Mão vừa qua (11-1-2024) được tô màu đỏ nằm hẳn về bên phải đường giới hạn, nên tháng Chạp này có 30 ngày.

Cùng nhìn độ dài tháng Chạp trong 3 thế kỷ (20, 21 và 22) qua bảng bên dưới:

Nhìn vào bảng, có thể thấy trong 3 thế kỷ (20, 21, 22) có hai chuỗi liên tiếp tháng Chạp đủ như 8 năm từ năm 1919 đến năm 1926 và 8 năm từ 2131 đến 2138.

Và có một chuỗi tháng Chạp thiếu là 8 năm từ 2025 đến 2033. Đồng nghĩa từ năm sau (2025) đến 2033, người dân Việt Nam sẽ đón giao thừa vào ngày 29 Tết.

Theo ông Lộc, một điều thú vị là hiện tượng chuỗi tháng Chạp thiếu 8 năm này từ 2025 đến 2033 chỉ xuất hiện với âm lịch Việt Nam, sử dụng múi giờ +7. Còn các nước sử dụng múi giờ +8 như Trung Quốc, Hàn Quốc... thì vào năm 2030, tháng Chạp sẽ không thiếu mà lại đủ.

Các trường hợp tháng Chạp theo lịch Việt Nam thiếu nhưng lịch một số nước múi giờ +8 như Trung Quốc lại đủ được đánh dấu bởi chữ "T" ở ô màu vàng trong bảng trên.

Ông Lộc giải thích ở các năm này, điểm sóc của tháng Giêng năm mới sẽ rơi vào sau 23h theo giờ Hà Nội (+7) và vẫn thuộc ngày hôm trước, trong khi lại tính là sau 0h ngày hôm sau theo giờ pháp định của các nước theo múi giờ +8, tức thuộc về ngày hôm sau.

Kết quả, nước ta sẽ ăn Tết sớm hơn các nước kia một ngày và tháng Chạp của âm lịch Việt Nam thiếu trong khi của các nước kia là đủ. Nghĩa là vào năm 2030, giao thừa ở Việt Nam rơi vào ngày 29 tháng Chạp, còn ở Trung Quốc rơi vào ngày 30 tháng Chạp.