Nghiên cứu về sự tiến hóa cho thấy bộ não con người không "đủ thông thái" để cảm nhận các con số lớn; các nghiên cứu khác còn chỉ ra rằng mọi người cũng đã dần "quen" với sự mất mát và đau buồn. Trong năm 2020, Mỹ đã chứng kiến số người chết tăng hơn 15% so với năm trước, mức tăng hàng năm cao nhất trên toàn nước Mỹ kể từ năm 1918 - thời điểm Mỹ trải qua cả dịch cúm toàn cầu và Chiến tranh Thế giới Thứ nhất.

Số người tử vong quá lớn buộc chúng ta phải đối mặt với những số liệu đáng buồn khác. Hầu hết những người chết vì COVID-19 là người Mỹ từ 65 tuổi trở lên. Số lượng người Mỹ da màu tử vong cao hơn 1,9 lần so với người Mỹ da trắng không phải gốc Tây Ban Nha; con số này ở người gốc Tây Ban Nha và người Latinh là cao hơn 2,3 lần; và người Mỹ bản địa cao hơn 2,4 lần.

Mới đây, trang National Geographic đã đăng tải một bài viết khắc họa và so sánh để độc giả hình dung rõ hơn về con số 500.000 người tử vong do COVID-19.

Một năm có 525.600 phút. Điều này có nghĩa rằng gần như cứ 1 phút trôi qua lại có một người tử vong do COVID-19.

Nếu xếp 500.000 chiếc quan tài nối đuôi nhau, chiều dài của nó sẽ lên tới 1.038km, tương đương quãng đường từ thành phố New York tới Indianapolis.

Đài tưởng niệm Chiến tranh Việt Nam (hay Bức tường Chiến tranh Việt Nam) là đài tưởng niệm dạng bức tường có hình chữ V khắc tên của 58.318 chiến binh Mỹ đã thiệt mạng hoặc mất tích khi tham gia trong cuộc chiến tranh Việt Nam. Để khắc tên của 500.000 người tử vong do COVID-19, cần một bức tường dài gấp 9 lần như vậy.

Số người tử vong tương đương với số lượng đầu bếp làm đồ ăn nhanh tại Mỹ. Năm 2019, một năm trước khi hàng loạt người rơi vào cảnh thất nghiệp, Mỹ có 527.220 đầu bếp làm đồ ăn nhanh.

Con số tương tự đối với số lượng người tham gia đại nhạc hội Woodstock ở New York năm 1969. Báo chí khi đó ước tính có nửa triệu người đã tới tham dự "3 ngày với hòa bình và âm nhạc".

Số người tử vong vì COVID-19 ở Mỹ còn cao hơn 25% so với số lính Mỹ thiệt mạng trong Thế chiến 2. Số liệu chính thức cho thấy 405.399 lính Mỹ đã tử vong trong thời kì này.

Số người tử vong lớn tới mức giống như toàn bộ dân số ở thành phố Atlanta, Georgia đều tử vong. Năm 2019, thành phố này có 488.800 dân cư.

Con số cũng tương đương với việc toàn bộ tài xế lái xe chở học sinh ở Mỹ đều tử vong. Năm 2018, có 504.150 tài xế chở học sinh và khách hàng đặc biệt, bao gồm người già và người khuyết tật.

496.934 là số lượng nhân viên bưu chính ở Mỹ năm 2019. Tuy nhiên, số người tử vong vì COVID-19 còn cao hơn số này.

Nửa triệu người tương đương với toàn bộ giáo viên ở trường công tại các bang Indiana, Illinois, Wisconsin, Minnesota, Iowa, Missouri, Nebraska, Kansas và Oregon cộng lại. Tổng số giáo viên ở những bang này hồi năm 2017 là 499.196 người.

Nếu mỗi ca tử vong được tính bằng một lần chớp mắt, thì cần phải chớp mắt liên tục 14 tiếng mới có thể đếm đủ số người tử vong.

500.000 là con số cao hơn hàng trăm lần số vì sao con người có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Những con số này không bao gồm hàng chục nghìn trường hợp tử vong có thể liên quan đến virus nhưng không được ghi nhận là tử vong do COVID-19, chẳng hạn như trường hợp tử vong trước khi xét nghiệm được phổ biến rộng rãi hơn.

Tất Đạt