Từ năm 2002, một dự án được thiết kế nhằm "xóa đi" dòng kênh đen Nhiêu Lộc - Thị Nghè của TPHCM. Các kỹ sư của dự án phải xây hệ thống cống ngầm thu gom nước thải phía dưới kênh dài 8 km, cống có đường kính 3 m nhằm tăng khả năng thoát nước; đồng thời gia cố bờ kênh và lắp đặt 60 km cống thu nước thải. Trước khi dự án được triển khai, khu vực này thường xuyên bị ngập nước do đường cống thoát nước nhỏ; ô nhiễm nước nghiêm trọng, đặc biệt là tại các khu đông dân do không thu gom và xử lý nước thải... Đến tháng 6/2012, hoàn thành dự án cải thiện vệ sinh môi trường kênh Nhiêu Lộc - Thị Nghè với tổng số vốn đầu tư giai đoạn 1 hơn 8.600 tỉ đồng, trong đó hơn 1.600 tỉ đồng chi phí bồi thường giải tỏa hơn 7.000 hộ dân với gần 50.000 người.