Với đội hình rất chất lượng, U23 Iraq được đánh giá là bài kiểm tra có độ khó cao dành cho U23 Việt Nam trong quá trình chuẩn bị cho SEA Games 32 vào tháng 5 tới tại Campuchia.

Thuốc thử liều cao

U23 Iraq mang đến Doha Cup 2023 đội hình có đến 7 cầu thủ đang thi đấu tại châu Âu là thủ môn Hani Nesajer (U19 Trelleborgs FF, Thụy Điển), hậu vệ Josef Al-Imam (BK Olympic, Thụy Điển), Mustafa Omran (U21 Atalanta, Ý), tiền vệ Manuel Iylia (FC Twente, Hà Lan), tiền đạo Marko Farji (Stromsgodset, Na Uy), Ali Hayder (U18 Stoke City, Anh) và Ali Almosawe (B.93, Đan Mạch).

Do giải vô địch quốc gia Iraq dừng muộn nên U23 Iraq chỉ có thể tập trung tại sân bay Baghdad rồi bay luôn sang Qatar vào ngày 19-3 vừa qua. Điều này khiến thầy trò HLV Radhi Shenaishil chỉ có hai buổi tập để chuẩn bị cho trận mở màn với U23 Việt Nam. Chưa kể, mãi tới sáng 21-3, 4 gương mặt đang thi đấu ở châu Âu là Hani Nesajer, Josef Al-Imam, Manuel Iylia, Marko Farji mới gia nhập đội. 

Tuy nhiên, điều đó cũng không thể xem thường sức mạnh của U23 Iraq. Đặc biệt là khi HLV Radhi Shenaishil rất muốn tận dụng Doha Cup 2023 để chuẩn bị cho Giải U23 Tây Á 2023 vào tháng 6 và xa hơn là giành vé dự Olympic Paris.

Không chỉ chơi bóng bổng tốt nhờ thể hình tốt, U23 Iraq cũng là đội có truyền thống chơi pressing mạnh mẽ, triển khai bóng nhanh và dứt điểm ngay khi có cơ hội. Sơ đồ chiến thuật mà HLV Radhi Shenaishil áp dụng cho U23 Iraq cũng khá đa dạng khi chơi 4-2-3-1 hoặc chuyển sang 4-3-3 khi cần. Do đó, U23 Việt Nam sẽ thu hoạch được rất nhiều từ đối thủ này trong cả khi phòng ngự lẫn tổ chức tấn công.

Cơ hội cho HLV Troussier kiểm tra đội hình

Với HLV Troussier, gặp đối thủ mạnh như U23 Iraq là khởi đầu cho quá trình kiểm tra năng lực của các học trò, thử nghiệm các phương án và hoàn thiện thêm về chiến thuật cho U23 Việt Nam. Chơi kiểm soát bóng và phối hợp nhóm nhỏ dĩ nhiên là triết lý xuyên suốt của U23 Việt Nam. Nên trong những buổi tập tại Qatar, nhà cầm quân người Pháp luôn yêu cầu các cầu thủ phải di chuyển thật nhanh, phối hợp ít chạm và cố gắng chính xác trong các pha dứt điểm.

Trận giao hữu với CLB hạng nhất Phú Thọ đã giúp HLV Troussier tìm ra đội hình gần như hoàn chỉnh cho U23 Việt Nam. Và giờ đây, trận đấu với U23 Iraq sẽ là dịp để ông kiểm tra lại một lần nữa các trụ cột cũng như thử nghiệm thêm những cầu thủ lên sau và chưa có cơ hội ra sân. Quốc Việt - tiền đạo đã ghi 2 bàn tại VCK U20 châu Á 2023 - nhiều khả năng sẽ đá chính trước Iraq. 

Vấn đề chỉ là ông Troussier sẽ bố trí Quốc Việt đá cắm hay đá tiền đạo cánh mà thôi. Nhưng cho dù là vị trí nào, Quốc Việt vẫn là chân sút nhận được nhiều kỳ vọng từ HLV Troussier sau những gì đã thể hiện trong màu áo U20 Việt Nam vừa qua. Tương tự là tiền vệ Công Đến và tiền đạo Thanh Nhàn vừa được bổ sung trước khi U23 Việt Nam sang Qatar. Cả hai có thể cũng sẽ được ông Troussier tung ra sân ngay từ đầu trong trận đấu với U23 Iraq để kiểm tra chuyên môn lẫn mức độ hòa nhập.

Có thể thấy, Doha Cup 2023 là giải đấu mang nhiều ý nghĩa với thầy trò HLV Troussier. Nó không chỉ là cơ hội để ông Troussier trình làng khả năng huấn luyện của mình thời gian qua mà còn là nơi để U23 Việt Nam trình diễn năng lực liệu có như kỳ vọng của giới chuyên môn và người hâm mộ. 

So với lứa trước, U23 Việt Nam hiện tại có chất lượng chuyên môn không tồi, nhưng thể hình thì thua nhiều. Bởi đội hình hiện tại của HLV Troussier chỉ có 4/23 cầu thủ cao trên 1m80 là hai thủ môn Quan Văn Chuẩn (1m80), Trần Liêm Điều (1m86), trung vệ Lương Duy Cương (1m81) và tiền đạo Nguyễn Văn Trường (1m80). Điều này rõ ràng ảnh hưởng không nhỏ đến khả năng phòng ngự trong các tình huống cố định, trong khi đây lại là điểm nổi bật của các cầu thủ Tây Á.

Trận ra mắt của U23 Việt Nam vì thế rất đáng chờ đợi trong cách phối hợp tấn công lẫn khả năng phòng ngự.