Thông tin về vụ bắn hạ UAV của Houthi được tiết lộ vào hôm 20-3 bởi sứ mệnh hải quân Aspides - do Liên minh châu Âu thành lập nhằm bảo vệ hoạt động vận chuyển thương mại ở Biển Đỏ.

"Vào ngày 20-3, khi thực hiện nhiệm vụ trong sứ mệnh Aspides ở Biển Đỏ, trực thăng của một tàu khu trục Pháp đã bắn hạ một UAV Houthi đang đe dọa hoạt động vận chuyển thương mại", thông báo trên X (trước đây là Twitter) của Aspides nêu.

Lực lượng vũ trang Pháp sau đó đã chia sẻ lên X đoạn video màn truy đuổi UAV của Houthi, được quay từ cảm biến điện-quang/hồng ngoại (EO/IR) của trực thăng.

Cảnh đầu tiên trong video là một tàu hàng không rõ danh tính, sau đó chuyển sang một UAV của Houthi đang bay gần mặt biển.

Góc quay thay đổi cho thấy chiếc trực thăng bay song song với UAV, tiếp đó dùng hỏa lực súng máy để bắn hạ mục tiêu. UAV sau đó biến mất khỏi màn hình.

Đây là lần đầu tiên một trực thăng của Hải quân Pháp bắn hạ UAV trên Biển Đỏ.

Không có thông tin chính thức về loại trực thăng đã tiến hành hoạt động tiêu diệt UAV của Houthi. Song theo trang tin Naval News, rất có thể đó là loại trực thăng Eurocopter AS565 Panther được trang bị súng máy 7,62mm gắn cửa, hoạt động trên tàu khu trục Alsace lớp Aquitaine đã tiến vào Biển Đỏ từ cuối tháng 1.

Theo trang War Zone, việc tiêu diệt UAV bằng súng máy từ trực thăng là phương án rẻ tiền nhất, có thể tiết kiệm vài triệu USD so với việc đánh chặn bằng tên lửa. Song trang này cũng lưu ý đầu đạn của UAV phát nổ sau khi bị bắn trúng vẫn có thể gây ra thiệt hại lớn cho máy bay gần đó.

Kể từ tháng 11-2023 đến nay, lực lượng Houthi đóng tại Yemen đã tấn công ít nhất 40 tàu thương mại trên Biển Đỏ, nhằm thể hiện sự đoàn kết với người Palestine trong xung đột Israel - Hamas ở Dải Gaza.

Houthi không sợ, liên tiếp tấn công tàu khu trục Mỹ trên Biển Đỏ

Quân đội Mỹ tuyên bố đã bắn hạ 15 thiết bị bay không người lái (UAV) của Houthi ở Biển Đỏ. Lực lượng Houthi cũng đã nhận trách nhiệm vụ tấn công tàu chở hàng Propel Fortune ở vịnh Aden.