Cũng trong thời gian làm việc tại Phòng thí nghiệm Cavendish, ông được Giáo sư JJ Thomson mời hợp tác nghiên cứu về tia X. Nhà vật lý người Đức Wilhelm Conrad Röntgen đã phát hiện ra tia X chỉ vài tháng trước khi Ernest Rutherford đến Cavendish. Tia X là chủ đề nóng trong giới nghiên cứu khoa học vào thời đó. Cùng với nhau, Ernest Rutherford và Thomson tìm hiểu tác động của tia X lên độ dẫn điện của chất khí, tạo ra bài báo về việc phân chia nguyên tử và phân tử thành các ion. Trong khi Thomson tiếp tục nghiên cứu electron, thì Ernest Rutherford đã xem xét kỹ hơn các bức xạ tạo ra ion. (Ảnh: thescandoreview)