Tổng thống Magufuli, 61 tuổi, là chính khách nổi bật nhất có thái độ hoài nghi đối với dịch Covid-19 ở Tanzania và từng tuyên bố hồi mùa hè năm ngoái rằng "Chúa trời đã đánh bại virus corona".

Ông đã không xuất hiện trước công chúng kể từ ngày 27/2 vừa qua và bỏ lỡ phiên họp trực tuyến với lãnh đạo các quốc gia vùng Đông Phi.

Thủ lĩnh phe đối lập Tanzania Tundu Lissu - người đang sống ở Bỉ sau thất bại trong cuộc bầu cử gây tranh cãi trước ông Magufuli hồi năm ngoái - nói rằng Tổng thống đã bay tới một bệnh viện tư nhân ở thủ đô Nairobi của nước láng giềng Kenya, sau đó được chuyển tới Ấn Độ để điều trị trong trạng thái hôn mê.

Tuy nhiên, Thủ tướng Tanzania Kassim Majaliwa bác bỏ thông tin trên và nói giả thuyết này đến từ những người "thù địch" ở nước ngoài.

"Người dân Tanzania hãy yên tâm. Tổng thống của các bạn vẫn hiện diện, khỏe mạnh, và nỗ lực làm việc," ông nói sau buổi cầu nguyện hôm 12/3. "Việc tin đồn Tổng thống bị ốm lan truyền chỉ là hành động thù ghét."

Majaliwa khẳng định Tổng thống Magufuli bận rộn xem xét các tài liệu trong nhà, và nhấn mạnh hai ông đã có cuộc trao đổi qua điện thoại vào sáng ngày 12.

Đại sứ Tanzania tại Namibia cũng lên tiếng trấn an về tình hình sức khỏe của Tổng thống, khi những thông tin bùng lên trong tuần này.

Bộ trưởng Tư pháp Mwigulu Nchemba thì cho biết Tổng thống "không phải là người dẫn chương trình truyền hình và phải lên sóng liên tục".

Các nguồn tin của tờ People Daily (Kenya) nói rằng ông Magufuli đã được điều trị hai tuần tại một bệnh viện chỉ dành cho các nhân vật VIP ở Nairobi. Vị chính khách được cho là đã đăng ký nhập viện bằng tên khác, trong khi an ninh được siết chặt tại cơ sở y tế này.

Khác với thông tin của Tundu Lissu, một trong các nguồn tin của People Daily nói Tổng thống Tanzania vẫn đang nằm viện ở Nairobi và sử dụng máy thở, bởi ông không thể được xuất viện trong tình trạng như thế. Theo nguồn tin, các trợ lý của Magufuli đã cân nhắc chuyển ông tới điều trị tại Mỹ, Đức, Pháp, Thụy Sĩ hoặc Ấn Độ.

Báo Moskovskij Komsomolets (Nga) cho biết Tanzania đã không gửi số liệu về Covid-19 cho Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) kể từ tháng 4/2020. Tổng thống Magufuli cũng không ban hành các biện pháp ngăn chặn virus SARS-Cov-2 hay cách ly tại nước này. Ông từng chỉ dẫn người dân bị nhiễm virus chữa trị bằng cách cầu nguyện.

"Tôi một lần nữa yêu cầu người dân Tanzania - trong tình hình khó khăn - hãy tiếp tục cầu chuyện với Chúa trời... Ba ngày ăn chay và cầu nguyện, và tôi tin chắc chúng ta sẽ thắng," ông Magufuli nói. "Tôi sẽ không ban bố phong tỏa, bởi vì có Chúa bảo vệ chúng ta!"

Tuy nhiên, đến ngày 21/2 vừa qua, ông John Magufuli cuối cùng đã phải kêu gọi người dân đề phòng, thậm chí là đeo khẩu trang, để phòng chống Covid-19.

Theo số liệu chính thức, trong suốt giai đoạn đại dịch, Tanzania chỉ ghi nhận 509 ca mắc và 21 ca tử vong. Quốc gia này vẫn mở cửa đón du khách nước ngoài. Vào tháng 1 năm nay, Đại sứ quán Mỹ đã phát đi cảnh báo về tình hình dịch tễ diễn biến xấu đi ở Tanzania.

Hải Võ