Cú sốc đến sớm cho CLB Bình Định. 12 phút sau lúc nhận giải thưởng HLV xuất sắc và đội bóng xuất sắc nhất tháng 2, thầy trò HLV Nguyễn Đức Thắng không giấu được nỗi thất vọng khi lưới của Bình Định rung lên. 

Một thoáng hớ hênh của hậu vệ chủ nhà giúp cho Bruno (Thanh Hóa) đi bóng tốc độ xộc thẳng vào vòng cấm địa. Trong khi thủ môn Đặng Văn Lâm (Bình Định) chưa kịp băng lên thì Bruno nhanh chân xỉa bóng vào lưới, mở tỉ số 1-0. 

Sau đó, nếu như Đặng Văn Lâm không có những phản xạ cứu nguy xuất sắc, lưới của đội chủ nhà đã rung lên nhiều lần hơn ngay trong 45 phút đầu tiên.

Bình Định có trong tay nhiều lợi thế khách quan, lại xếp tới 3 tiền đạo trên hàng tấn công là Rafaelson, Hà Đức Chinh cùng Jermie. Thế nhưng bộ ba này luôn bị chia cắt, ít khi phối hợp được cùng nhau. HLV Popov (Thanh Hóa) chơi nước cờ cao khi bố trí tới 5 tiền vệ ở trung tuyến để đánh chặn hoặc ngăn cản không cho đội chủ nhà tổ chức tấn công nhanh.

Không chỉ đánh trả tốt, Thanh Hóa còn nhỉnh hơn đối thủ trong những tình huống phối hợp bằng bóng nhỏ khéo léo, tấn công khá sắc nét cùng với nền tảng thể lực dồi dào. Chiến thắng thuộc về đội khách Thanh Hóa là hoàn toàn xứng đáng. 

Không dừng lại ở đó, HLV Popov còn để lại dấu ấn khi mạnh dạn tung cầu thủ mới 19 tuổi là Đoàn Ngọc Hà vào đá trung vệ ở phút 67 khi Đinh Tiến Thành dính chấn thương phải rời sân.

Cơ hội gỡ hòa rõ rệt nhất đến với chủ nhà vào phút 75 khi Rafaelson bị chèn ngã trong vòng cấm địa, nhưng lại sút phạt đền cẩu thả, để thủ môn Thanh Diệp (Thanh Hóa) bắt gọn. 

Ở phút bù giờ cuối cùng, Rafaelson có hai cơ hội ngon ăn khác nhưng đều kết thúc không thành công. Đây cũng là trận thua thứ hai ở mùa này của đội bóng đất võ.