Trong chuyến đi qua đêm gần 100 km từ tỉnh Surat Thani - đảo Koh Tao, Thái Lan, một hành khách bất ngờ nghe thấy tiếng "tanh tách" và ngửi thấy mùi khói.

Nhân chứng kể lại rằng nhìn thấy khói và lửa cuồn cuộn chưa đầy 5 phút sau những tiếng động lạ. Lúc bấy giờ, mọi người đều hoảng loạn, la hét và rung chuông báo động, rồi quyết định nhảy xuống biển để thoát khỏi vụ cháy dữ dội ở Vịnh Thái Lan vào sáng ngày 4/4.

“Chúng tôi hầu như không thể có được áo phao kịp thời. Thật hỗn loạn. Mọi người đã khóc rất nhiều. Tôi cũng rơi nước mắt", một du khách trên phà chia sẻ.

Maitree - cư dân Surat Thani thường đến Koh Tao để làm việc - cho biết một số thuyền đã đến cứu họ khoảng 20 phút sau khi họ kêu cứu, nhưng các thuyền này không thể đến gần phà vì sợ nổ. Ông cho biết mọi người phải nhảy xuống biển để được cứu.

“Mọi người đều phải tự giúp mình", Maitree xúc động kể lại khoảnh khắc sinh tử.

Nhiều hình ảnh ghi nhận được cho thấy một số hành khách vội vã rời khỏi cabin trong khi không mặc áo phao vào lúc khói đen dày đặc bủa vây phương tiện. Sau đó nó đã bị nhấn chìm trong lửa. Những phương tiện chở theo trên phà cũng bị ảnh hưởng.

Theo báo cáo của chính quyền Surat Thani, trong số 108 người trên phà, có 97 người là hành khách. Sau sự cố, mọi người đều được giải cứu và không có thương vong. Các quan chức cho biết đám cháy đã được kiểm soát. Sự cố bắt nguồn ở động cơ, nhưng nguyên nhân đang được điều tra. Chiếc phà không bị chìm.