Đương kim á quân Hà Nội lần đầu tiên sau năm năm thua HA Gia Lai đầy ấm ức khi không có đầy đủ đội hình mạnh nhất để chơi sòng phẳng trên sân Pleiku. Đây cũng là lần đầu tiên đội trưởng Văn Quyết và đồng đội nằm kèo dưới đội bóng phố núi, sau 10 cuộc chạm trán gần nhất từ hòa ít đến thắng đậm.

Tính chất của trận cầu bị “thổi” lên nhiều hơn so với những gì vốn có, dựa vào vốn liếng tuyển thủ quốc gia đông đảo của hai đội và cả sự cạnh tranh nhau giữa hai ông bầu không ai chịu thua ai.

Cuộc đối đầu giữa Công Phượng và Quang Hải. Ảnh: ANH ĐỒNG

Rất đông khán giả trên sân Pleiku tưởng tượng ra một cuộc thư hùng giữa các tuyển thủ quốc gia trong màu áo hai đội sẽ rất máu lửa và hấp dẫn, hóa ra không nóng như truyền thông lên tiếng. HA Gia Lai đá thận trọng và vắng đi những đợt tấn công mạnh mẽ như thường làm trước các đội khách. Họ thậm chí gặp nhiều bế tắc cho đến khi đội trưởng Xuân Trường bất thần tung cú sút xa tuyệt đẹp ở phút 34 từ ngoài 20 m làm bó tay thủ môn Tấn Trường.

Thời gian còn lại, chủ nhà gia cố thật chặt vành đai phòng ngự có chiều sâu để ngăn không cho đối phương tìm đường đột phá. Ba mũi nhọn Geovane, Quang Hải, Ngân Văn Đại mất hút trong vòng vây áo trắng. Duy nhất có Văn Quyết tung cú vô lê cận thành cẩu thả lại đưa bóng bay lên trời.

HA Gia Lai cũng không có nhiều pha tấn công đẹp mắt và cống hiến như HLV Kiatisak tuyên chiến. Sự căng thẳng dưới sức ép lớn và nỗi sợ thua ở năm mùa gần nhất từng thua nặng nề khiến cầu thủ phố núi rụt rè.

Đội trưởng Xuân Trường đã rơi nước mắt và chắc hẳn đồng đội của anh cũng thổn thức sau trận cầu nghẹt thở với cá nhân họ. Bởi không dễ chủ sân Pleiku có một chiến thắng ngọt ngào trước đối thủ “kỵ rơ” này. Dẫu sao, 3 điểm nữa giúp thầy trò Kiatisak chễm chệ trên ngôi đầu bảng.