Lần gần nhất HA Gia Lai vô địch là năm 2004, cũng dưới thời Kiatisak trong vai trò cầu thủ. Hồi đó, giới chuyên môn rất dễ đoán ngôi vua dành riêng cho đội bóng phố núi, sau một mùa họ đăng quang với hàng loạt kỷ lục bị phá, nhờ sự xuất sắc của dàn cầu thủ tuyển quốc gia Việt Nam - Thái Lan. 17 năm sau, đội bóng của bầu Đức mới gặp thời cơ rất lớn để tiếp tục có ngôi vô địch lần thứ ba, sau nhiều mùa trầy trật lo trụ hạng.
Ai cản nổi HA Gia Lai?
Những đối thủ lớn có tham vọng bá chủ V-League với chỉ tiêu rõ ràng mùa này đều từng là bại tướng của đội bóng phố núi. Đương kim vô địch Viettel trên sân nhà đã thua nặng HA Gia Lai 0-3 như một đòn cảnh tỉnh cho họ gượng dậy để đeo bám thầy trò HLV Kiatisak và hiện đang xếp nhì bảng với 19 điểm, kém chính đối thủ này một trận thắng.
Tương tự, á quân Hà Nội từng có chục trận gần nhất từ hòa đến thắng HA Gia Lai thì mới đây cũng ngã ngựa 0-1 trong chuyến làm khách ở Pleiku. Đáng nói là thầy trò HLV Hoàng Văn Phúc không còn mạnh mẽ như xưa và đang mệt mỏi tìm đường vào tốp 6 sau giai đoạn 1 để tránh mất mặt hơn tranh vô địch. Đối thủ lớn khác như SHB Đà Nẵng ở sân nhà đã thua HA Gia Lai 0-2 và cái chính là nội lực lẫn tham vọng của họ không có dáng dấp của nhà vô địch.
Duy nhất trận thua của HA Gia Lai là trước Sài Gòn FC 0-1 ở trận khai mạc, khi tân HLV Kiatisak chỉ mới có hơn một tuần làm quen với học trò mới. Ba trận còn lại lượt đi, thầy trò HLV Kiatisak lần lượt làm khách Thanh Hóa, về sân nhà tiếp B. Bình Dương, chơi trên sân Than Quảng Ninh. Đây là ba trận đấu không dễ dàng và như những thử thách lớn cho HA Gia Lai chinh phục nửa đường V-League. Điều thuận lợi là chỉ cần thắng 2/3 trận, đội bóng của bầu Đức sẽ đăng quang sau lượt đi.
HA Gia Lai tạo được hiệu ứng cả trên sân lẫn khán đài. Ảnh: ANH ĐỒNG
Độ chín của cầu thủ
Tiền vệ Tuấn Anh hồi đầu mùa tự tin nói anh cùng đồng đội năm nay không dành cả thanh xuân để trụ hạng nữa, mà ai nào cũng khao khát vô địch. Lứa trụ cột xuất thân từ Học viện HA Gia Lai JMG đã 25-26 tuổi, không còn trẻ nữa và điều quan trọng là chỉ còn 1-2 năm nữa là cạn hợp đồng nên rất muốn tri ân bầu Đức bằng một chiếc cúp V-League.
Độ chín của cầu thủ HA Gia Lai thể hiện rất rõ trong cách tiếp cận trận đấu tự tin và thái độ thi đấu không khoan nhượng. Mỗi lần mất bóng, họ tranh cướp rất dữ dội từ phần sân đối phương. Học trò HLV Kiatisak cũng không ngần ngại đá rát hoặc phạm lỗi từ xa trong khuôn khổ để tránh nguy hiểm, thậm chí dùng cả tiểu xảo câu giờ làm giảm hưng phấn của đối thủ.
Từ rất lâu rồi, các cầu thủ HA Gia Lai đều cảm giác mình thiếu một người thầy đủ tầm và phù hợp để giúp họ nâng chất. Và khi nghe bầu Đức nhắc đến cái tên Kiatisak, cầu thủ như cá gặp nước.
Kiatisak quái kiệt
Zico Thái từng chưa thành công ở HA Gia Lai khi cầm quân mùa 2006 và 2010 với thứ hạng không như ý. Tuy nhiên, 10 năm lăn lộn với làng bóng Thái Lan đã giúp cho Kiatisak rút tỉa nhiều bài học kinh nghiệm trên băng ghế huấn luyện với những chiến tích lớn.
Cựu tiền đạo HA Gia Lai không giấu giếm ý định sẽ giúp học trò thích nghi hơn với một số sơ đồ chiến thuật 4-3-3 hay 4-2-2, bên cạnh hệ thống 3-5-2 đang vận hành trơn tru. Vấn đề của Zico Thái là cần các học trò nhuần nhuyễn đấu pháp hiện tại và chưa cần thiết phải thay đổi khi mọi sự vẫn yên ổn.
Về chi tiết trong mỗi trận đấu, ai cũng thấy Kiatisak dù chỉ sử dụng đội hình nòng cốt nhưng ở mỗi lần điều chỉnh thường giữ tính hiệu quả, như cách cho Công Phượng vào sân, sau khi ngoại binh nhập tịch Đại Dương hoàn thành nhiệm vụ phá sức đối thủ. May mắn khác của Zico Thái là lực lượng dự bị không quá chênh lệch và luôn sẵn sàng, như lúc đặt Minh Vương thay thế hoàn chỉnh Tuấn Anh bị chấn thương.
HLV Kiatisak được bầu Đức tin tưởng trao tất cả để hành động đúng vai trò của một HLV trưởng mà không bị chi phối bởi ai khác. Ảnh: PHƯƠNG NGHI
Cầu thủ thứ 12 và 13
HA Gia Lai đá sân nào cũng có lực lượng cổ động viên đông đảo, cổ vũ cuồng nhiệt trên khán đài. Tất cả mặt sân Hòa Xuân, Lạch Tray, Hàng Đẫy, Thống Nhất, Hà Tĩnh lập kỷ lục khán giả, đều có sự hiện diện của thầy trò HLV Kiatisak. Cổ động viên như cầu thủ thứ 12 tiếp thêm lửa cho HA Gia Lai chơi sung hơn và hiệu quả hơn.
Cầu thủ thứ 13 chính là... bầu Đức. Ông chủ của đội bóng phố núi từ lâu rất hiếm hoi đến sân động viên cầu thủ, còn mùa này thì khác. Điểm khác biệt nữa là bầu Đức luôn gần gũi với thầy trò HLV Kiatisak, tự tay tháo gỡ những vướng mắc một cách nhanh gọn. Cầu thủ HA Gia Lai nể ông và chơi bóng vì ông hơn.
| HLV Kiatisak với tầm nhìn ngoại binh và sắp xếp khu kỹ thuật Trước khi HLV Kiatisak đến, HA Gia Lai là đội bóng luôn ì ạch bởi ngoại binh lởm và không thích nghi với lối đá toàn đội. Việc chọn ngoại binh đấy có phần không nhỏ từ việc người quyết không phải là HLV. Khi Kiatisak về thì mọi thứ phải thay đổi. Ít ra là Kiatisak sẽ là người thẩm định ngoại binh trước khi ký hợp đồng. Và lần đầu tiên HA Gia Lai có một ngoại binh chất lượng đó là tiền đạo Brandao. Người góp công rất lớn trong việc làm nền hay tạo khoảng trống cho các nội binh HA Gia Lai tận dụng khoảng trống và cơ hội. HLV Kiatisak cũng là người phân định rạch ròi việc ai nấy làm, đặc biệt ở khu kỹ thuật. Tất nhiên điều này Zico Thái làm được là nhờ anh có tiếng nói rất giá trị với bầu Đức và được ông bầu này tin tưởng cho anh toàn quyền chứ không bị hạn chế như nhiều HLV trước. NG.HUY |
