Bất chấp HLV Philippe Aw cố động viên tinh thần các học trò bằng những tuyên bố "giải mã" được lối chơi U22 Việt Nam nhưng với thực lực hiện tại, không nhiều người lạc quan cho U22 Singapore.

U22 Singapore toàn thua trong năm 2023

Với việc không có cầu thủ quá tuổi nào được tham dự SEA Games 32 và chấn thương của những trụ cột như hậu vệ Ryaan Sanizal và tiền đạo Ilhan Fandi, thì hậu vệ Nur Adam Abdullah là cầu thủ hiếm hoi từng được khoác áo đội tuyển quốc gia.

HLV Philippe Aw của U22 Singapore phải than trời vì không thể tìm ra một cái tên nào nổi bật trong đội hình.

Nhân vật "khả dĩ" nhất để ông đặt niềm tin là chân sút Abdul Rasaq, người đã ghi 5 bàn sau 8 trận cho CLB Lion City Sailors tại giải vô địch Singapore đang diễn ra. Ngay cả những cầu thủ từng góp mặt ở SEA Games năm trước tại Việt Nam như Jordan Emaviwe, Harhys Stewart... chỉ được HLV Philippe Aw kỳ vọng đá "tròn vai".

Trận ra quân gặp U22 Thái Lan đã thể hiện rõ sự non nớt của các cầu thủ U22 Singapore khi họ "loạn nhịp" trước sức ép của đối thủ. Họ bị Thái Lan ép sân và hoàn toàn kiểm soát thế trận.

Suốt trận này, các cầu thủ Singapore chỉ cầm bóng được 37% thời gian, tung ra 3 cú sút hướng về phía khung thành Thái Lan. Singapore chỉ ghi được bàn danh dự sau pha chơi bóng có phần chủ quan của hàng thủ đối phương.

Với thất bại trước Thái Lan, U22 Singapore đã thua cả 3 trận trong năm 2023. Trước đó, đội bóng của HLV Philippe Aw đã thua Hong Kong (0-1) và Campuchia (1-2) tại Merlion Cup cuối tháng 3.

U22 Singapore có nhiều "con lai" nhưng chất lượng không cao

Bóng đá Singapore từng hùng mạnh tại Đông Nam Á đầu những năm 2000 nhờ đi đầu trong chính sách nhập tịch cầu thủ. Nhưng ở đấu trường SEA Games, Singapore chỉ mới 2 lần vào bán kết (đều thua) kể từ khi giải đấu này trở thành sân chơi cho các cầu thủ trẻ vào năm 2001.

Đến với SEA Games năm nay, HLV Philippe Aw từng đặt kỳ vọng vào nhiều cầu thủ "con lai" của Singapore. Trong đó có thể kể đến hậu vệ gốc Mali Bill Mamadou, hai tiền vệ gốc gác châu Âu Harhys Stewart (Xứ Wales) và Jared Gallagher (Cộng hòa Ireland). Ngoài ra, trên hàng công là bộ đôi tiền đạo gốc Nigeria Jordan Emaviwe - Abdul Rasaq và Nicky Melvin Singh (gốc Philippines).

Chính 4 cầu thủ trong số này là Jordan Emaviwe - Harhys Stewart - Abdul Rasaq - Nicky Melvin Singh đã mang về bàn thắng danh dự trước Thái Lan.

Tuy nhiên, đa số cầu thủ "con lai" này đều trưởng thành và chơi bóng tại Singapore nên trình độ không quá nổi bật. Thể hình, thể lực của họ cũng không vượt trội các đối thủ mạnh ở Đông Nam Á như Thái Lan, Indonesia, Việt Nam...

Theo trang Transfermarkt, trừ Harhys Stewart được định giá trên thị trường chuyển nhượng khoảng 75.000 euro thì những cầu thủ "con lai" còn lại của Singapore chỉ khoảng 50.000 euro. Họ vẫn còn kém xa các trụ cột Việt Nam như Phan Tuấn Tài, Lương Duy Cương (cùng 150.000 euro) và một loạt cầu thủ được định giá 100.000 euro như Khuất Văn Khang, Hồ Văn Cường, Đinh Xuân Tiến... 

Thế nên nhận định về cơ hội của U22 Singapore tại SEA Games 32 sau trận ra quân thua Thái Lan 1-3, tờ The Straits Times (Singapore) viết: "Trận đấu tiếp theo của Singapore sẽ gặp đương kim vô địch Việt Nam. Thật khó có thể nghĩ xa vì trước mắt là khả năng sẽ bị loại từ vòng bảng SEA Games lần thứ năm liên tiếp".

U22 Thái Lan thắng dễ U22 Singapore

Ở trận mở màn bảng B môn bóng đá nam SEA Games 32, U22 Thái Lan có màn trình diễn áp đảo hoàn toàn U22 Singapore.