Vòng đấu cuối cùng (vòng 38) giải Premier League 2020-2021 sẽ diễn ra đồng loạt vào lúc 22h ngày chủ nhật 23-5 trên khắp các sân cỏ nước Anh. Vòng đấu trước, bóng đá Anh đã chào đón người hâm mộ trở lại sân cổ vũ. Và tất nhiên, đến vòng cuối, mùa giải bóng đá Anh sẽ kết thúc dưới sự chứng kiến của người hâm mộ trên sân.
Trước vòng đấu cuối cùng, chức vô địch Premier League đã chính thức thuộc về Manchester City, vị trí thứ hai cũng chắc chắn thuộc về Manchester United. Ba suất xuống hạng không ai mong muốn cũng đã “có chủ” là Fulham, West Brom và Sheffield United.
Liverpool bứt phá ngoạn mục để trở lại Top 4 Premier League trước vòng đấu cuối. ẢNH: EPA
Vậy ngoại hạng Anh còn gì đáng để chờ đợi ở vòng đấu cuối cùng này? Đó là cuộc chiến Top 4 kèm suất dự Champions League (hay còn gọi là cúp C1). Đó là cuộc cạnh tranh giành vé dự Europa League (cúp C2) và giải đấu mới ra đời Europa Conference League (cúp C3) sẽ khai mạc mùa giải tới.
Có đến 8 đội bóng gồm Chelsea, Leicester City, Liverpool, Tottenham, West Ham, Everton, Arsenal và Leeds United còn hi vọng cạnh tranh những chiếc vé tham dự 3 cúp châu Âu mùa giải tới.
Mùa giải tới, Premier League chỉ có tối đa 7 CLB được tham dự 3 cúp châu Âu. Và 8 CLB trên sẽ cạnh tranh 5 chiếc vé còn lại sau khi MU và Man City đã giành 2 vé đầu tiên.
1- Cuộc đua giành vé dự Champions League
Champions League là giải đấu danh giá nhất trong ba giải cúp châu Âu cấp CLB do LĐBĐ châu Âu (UEFA) tổ chức. 4 đội dẫn đầu Premier League sẽ giành 4 vé tham dự Champions League mùa tới. Trước vòng đấu cuối cùng, Man City và Man United đã giành 2 vé đầu tiên.
Leicester City thua Chelsea khiến gặp bất lợi nhất trong cuộc chiến Top 4. ẢNH: GETTY
Hai chiếc vé còn lại là cuộc cạnh tranh giữa ba đội Chelsea (67 điểm, hiệu số +23), Liverpool (66 điểm, hiệu số +24) và Leicester City (66 điểm, hiệu số +20). Leicester City sau nhiều vòng đấu đứng thứ ba đã chính thức rớt khỏi Top 4 trước vòng đấu cuối cùng sau trận thua 1-2 trước đối thủ cạnh tranh trực tiếp Chelsea.
Nhà tân vô địch FA Cup này chính là đội gặp khó nhất trong cuộc chiến giành 2 vé dự Champions League còn lại với Chelsea và Liverpool. Ở vòng cuối, trong khi Leicester City gặp đối thủ cực mạnh và còn động lực là Tottenham thì Chelsea và Liverpool lần lượt gặp hai đối thủ hết mục tiêu Aston Villa và Crystal Palace.
Nếu tiếp tục nằm ngoài Top 4, Leicester City sẽ chịu nỗi đau mùa thứ hai liên tiếp hụt vé dự Champions League ngay ở vòng đấu cuối cùng. Mùa trước, Leicester City thua đối thủ cạnh tranh trực tiếp MU 0-2 ngay trên sân nhà King Power ở vòng đấu cuối cùng và đành nhìn vé dự Champions League nằm trong tay MU. Đáng buồn thay, khả năng Leicester City lặp lại sai lầm đó là rất cao ở mùa này.
Những trận đấu định đoạt số phận của ba đội:
Chelsea - Aston Villa (sân khách)
Liverpool - Crystal Palace (sân nhà)
Leicester City - Tottenham (sân nhà)
2- Cuộc đua Europa League
West Ham có lợi thế nhất trong việc giành vé dự Europa League. ẢNH: REUTERS
Premier League có 2 suất dự Europa League mùa sau và hiện tại nó đang nằm trong tay của Leicester City (66 điểm, chắc chắn có vé vì vô địch FA Cup) và West Ham United (62 điểm).
1 trong 3 CLB Chelsea, Liverpool và Leicester City chắc chắn đã lấy một vé dự Europa League mùa sau nếu họ thất bại trong việc giành vé dự Champions League.
Chiếc vé còn lại sẽ là cuộc cạnh tranh giữa West Ham (62 điểm, hiệu số +12), Tottenham (59 điểm, hiệu số +21) và Everton (59 điểm, hiệu số +4). Có thể thấy, hi vọng để Everton có vé dự Europa League là cực kỳ nhỏ nhoi khi họ kém West Ham 3 điểm và hiệu số bàn thắng bại lại thấp hơn các đối thủ khá nhiều.
Vì thế, trên thực tế, cuộc đua giành vé còn lại dự Europa League là cuộc chiến giữa West Ham và Tottenham. Ở vòng cuối, West Ham được chơi trên sân nhà tiếp Southampton còn Tottenham gặp đội mạnh Leicester City trên sân khách.
Chỉ cần West Ham giành 1 điểm trước Southampton, thầy trò HLV David Moyes sẽ có vé dự Europa League bất chấp kết quả các trận còn lại.
Tottenham của Harry Kane tụt lại phía sau trong cuộc chiến giành vé dự Champions League và cả Europa League. ẢNH: AP
Các trận đấu định đoạt vé dự Europa League:
West Ham - Southampton (sân nhà)
Tottenham - Leicester (sân khách)
Everton - Manchester City (sân khách)
3- Cuộc đua giành vé Europa Conference League
Từ mùa giải tới, UEFA sẽ đưa giải Europa Conference League vào hệ thống thi đấu của mình. Trong 3 giải cúp châu Âu, đây là giải đấu ở đẳng cấp thấp nhất. Các đội sẽ thi đấu 6 trận ở vòng bảng trước khi bước vào các trận đá loại trực tiếp bắt đầu vào tháng 12.
UEFA đưa ra ý tưởng Europa Conference League nhằm giúp nhiều đội bóng nhỏ có cơ hội cọ xát, thi đấu thêm ở đấu trường châu Âu. CLB vô địch Europa Conference League sẽ giành một suất dự Europa League mùa kế tiếp. Nó tương tự như đội vô địch Europa League nghiễm nhiên có 1 vé dự Champions League mùa giải tiếp theo.
Arsenal vẫn còn hi vọng dự cúp châu Âu ở đấu trường hạng 3. ẢNH: GETTY
Tại Anh, chiếc vé duy nhất dự Europa Conference League sẽ được trao cho đội vô địch Carabao Cup (League Cup hay EFL Cup). Tuy nhiên, do đội vô địch League Cup là Man City đã có vé đá Champions League nên chiếc vé duy nhất dự Europa Conference League mùa tới sẽ giành cho đội đứng thứ 7 Premier League.
Có 4 đội cạnh tranh cho chiếc vé này đang đứng lần lượt ở vị trí thứ 7 đến thứ 10 Premier League gồm Tottenham (59 điểm, hiệu số +21), Everton (59 điểm, hiệu số +4), Arsenal (58 điểm, hiệu số +14) và Leeds United (56 điểm, hiệu số +6).
Trong cuộc đua này, Leeds United yếu thế nhất khi kém vị trí giành vé 3 điểm và hiệu số của họ cũng rất thấp. Hi vọng của Leeds United chỉ nằm trên lý thuyết còn thực tế thì gần như bằng 0.
Các trận đấu ảnh hưởng đến chiếc vé dự Europa Conference League:
Tottenham - Leicester (sân khách)
Everton - Manchester City (sân khách)
Arsenal - Brighton (sân nhà)
Leeds - West Brom (sân nhà)
Lịch thi đấu vòng cuối Premier League:
Bảng xếp hạng Premier League:
