Triệu phú thi trượt đại học

Sau khi không đạt được số điểm đủ cao trong kỳ thi tuyển sinh đại học khắc nghiệt của Trung Quốc lần thứ 27, ông Liang Shi, 56 tuổi, bắt đầu tự hỏi liệu ông có thể vào được trường đại học mơ ước của mình hay không.

Liang, một triệu phú tự thân, đã tham gia "gaokao" (kì thi đại học của Trung Quốc) hàng chục lần trong 4 thập kỷ qua, với hy vọng giành được một suất vào một trường đại học ở tỉnh Tứ Xuyên với chất lượng giáo dục cao và thực hiện nguyện vọng trở thành một nhà trí thức.

Theo AFP, ông Liang đã có một cuộc đời thành công – ông vươn lên từ một công nhân bình thường trong nhà máy để thành lập doanh nghiệp vật liệu xây dựng của riêng mình, kiếm được hàng triệu nhân dân tệ. Tuy nhiên đến nay, giấc mơ đại học của ông vẫn chưa thành hiện thực.

Trong hành trình thực hiện ước mơ được học trong một trường đại học danh giá, ông đã dành 12 giờ mỗi ngày để học, không uống rượu và không chơi mạt chược, đồng thời chịu đựng sự chế giễu của giới truyền thông là "kẻ khoe mẽ gaokao". Nhiều người cho rằng ông chỉ đi thi để tạo hiệu ứng truyền thông chứ không có nhu cầu thi đỗ thực sự.

Nhưng bất chấp nhiều tháng sống như "một nhà sư khổ hạnh", năm nay ông Liang vẫn thiếu 34 điểm so với điểm chuẩn của tỉnh để vào bất kỳ trường đại học nào.

"Trước khi nhận được kết quả, tôi có cảm giác rằng mình sẽ không thể đạt điểm đủ cao để vào một trường đại học ưu tú", ông nói với AFP. "Nhưng không ngờ tôi lại không lọt được cả vào trường hạng thường".

Ngay trước 10 giờ tối ngày 23/6 – cùng với hàng trăm nghìn học sinh trung học trên khắp tỉnh Tứ Xuyên phía tây nam – doanh nhân U60 đã cẩn thận nhập thông tin số báo danh của mình và hồi hộp chờ đợi xem mình đã làm bài như thế nào.

Một số phóng viên báo chí địa phương có mặt để tường thuật cảnh đó cũng liên tục cập nhật thông tin để xem kết quả của ông - và từ vẻ mặt thất vọng của họ, ông Liang biết ngay cả trước khi chính mắt nhìn rằng kết quả không mấy khả quan.

"Một lần nữa mọi thứ lại kết thúc đối với tôi", ông tự nói với chính mình. "Thật đáng tiếc."

Trước đây, những lần thất bại không thể ngăn ông Liang tiếp tục mục tiêu của mình.

Bỏ ngỏ khả năng thi tiếp

Mỗi lần thất bại, ông đều thề sẽ thử lại vào năm tới.

Bây giờ, lần đầu tiên sau nhiều thập kỷ, ông tự hỏi liệu những nỗ lực của mình có thể thực sự gặt hái được điều gì không.

"Nếu tôi thực sự không thấy có hy vọng gì để cải thiện kết quả, thì thi lại cũng vô ích. Tôi thực sự đã làm việc rất chăm chỉ mỗi ngày", ông nói một cách mệt mỏi.

"Thật khó để nói liệu tôi có tiếp tục chuẩn bị cho gaokao vào năm tới hay không," ông thừa nhận.

Nhưng một cuộc sống mà không chuẩn bị cho kỳ thi gaokao là điều gần như không tưởng đối với người đàn ông này.

"Đó là một quyết định khó khăn. Tôi cũng không muốn từ bỏ", ông trầm ngâm.

"Nếu tôi ngừng thi gaokao, mỗi tách trà tôi uống trong suốt quãng đời còn lại sẽ có vị hối tiếc".

Đối với những sinh viên trẻ, một kết quả gaokao tốt có thể quyết định cả cuộc đời, với tấm bằng từ một trường đại học ưu tú sẽ mang lại sự tôn trọng, địa vị và cơ hội việc làm tốt hơn.

Ông Liang tham gia kỳ thi lần đầu tiên vào năm 1983, khi mới 16 tuổi.

Ông tiếp tục cố gắng tăng điểm số của mình trong thập kỷ sau đó – cho đến khi ông phải từ bỏ vào năm 1992, vì bài thi vào thời điểm đó chỉ dành cho những người độc thân dưới 25 tuổi.

Ngay sau khi những giới hạn đó được dỡ bỏ vào năm 2001, mong muốn của Liang về việc được học đại học danh tiếng đã được nhen nhóm trở lại.

Kể từ đó, ông đã tham gia kỳ thi gaokao thêm 16 lần nữa, tất cả các năm kể từ năm 2010 – ngay cả khi những lệnh phong tỏa nghiêm ngặt do Covid-19 khiến việc tham gia kỳ thi trở nên khó khăn hơn bình thường.

Trên mạng, một số người đã đặt câu hỏi liệu sự ám ảnh của ông với gaokao có phải chỉ là một thu hút sự chú ý hay không.

"Để làm cơ chứ gì?" ông Liang hỏi ngược lại. "Không ai có đầu óc tỉnh táo lại dành hàng chục năm để tham gia cuộc thi gaokao".

Mục tiêu của ông Liang không nhận được nhiều sự ủng hộ từ con trai ông - vốn đã tự thi gaokao vào năm 2011.

"Lúc đầu thằng bé không đồng ý, và bây giờ nó chẳng quan tâm nữa", ông Liang nói.

Khi được hỏi ông sẽ ăn mừng như thế nào sau khi kỳ thi kết thúc, ông cho biết: "Tôi sẽ chơi mạt chược với bạn bè ba ngày ba đêm".