Bạn Bùi Đình Thăng trong đời thường - Ảnh: GIA HOÀNG

Trang fanpage có đến 1,4 triệu người theo dõi dài hạn (chỉ tính riêng Facebook), bạn Bùi Đình Thăng - "cha đẻ" của nhân vật hoạt họa lẫy lừng một thời Pikalong - gần đây lại chuyển hướng vẽ về các chiến sĩ blouse trắng đang căng mình chống dịch COVID-19 ở khắp mọi miền đất nước, chấp nhận rời bỏ một lượng fan và không ít hợp đồng quảng cáo...

Bạn Bùi Đình Thăng (33 tuổi, thường được mọi người biết đến với nickname Thăng Fly) là "đứa con" của vùng đất Nghệ An.

Tốt nghiệp ngành sư phạm mỹ thuật, bạn chọn lập nghiệp tại Đà Nẵng vì "đất Sài Gòn lúc đó nhiều cơ hội nhưng đắt đỏ quá!". Miệt mài với hội họa nhiều năm, đồng thời cho ra đời một số tập truyện tâm huyết xoay quanh các mối quan hệ gia đình, lối sống, Đình Thăng vẫn loay hoay, có cuộc sống đầy chật vật.

Cú ngoặt

"Khoảng thời gian đó vô cùng khó khăn, tôi đa phần ăn uống lề đường, lây lất ở nhà trọ oi bức và mỗi lần rút ví ra là một lần đấu tranh tâm lý dữ dội", họa sĩ 8X nhớ lại.

Sự nghiệp của Đình Thăng bất ngờ "sang trang", chuỗi thử thách chấm dứt từ ngày Pikalong chào đời. Bạn cho biết: "Đó là nhân vật tôi vẽ ngẫu hứng dựa trên mô hình rồng vàng ở thành phố Hải Phòng đầu năm 2017".

Pikalong nhanh chóng trở thành "hiện tượng" càn quét khắp các mạng xã hội trong nước, thậm chí được "xuất ngoại" qua thị trường hoạt họa Nhật Bản... đem đến cho Đình Thăng ngập tràn hợp đồng quảng cáo, số lượng người theo dõi trang cá nhân tăng vọt, bạn xuất hiện thường xuyên trên báo đài.

Từ một họa sĩ túi rỗng, Đình Thăng dần trở nên rủng rỉnh tiền, choáng ngợp khi danh vọng ập đến. "Có những hợp đồng tác quyền trị giá cả trăm triệu, rồi tôi mua được nhà ở Sài Gòn, để dành được những khoản tích cóp an toàn, nhiều người biết đến... Pikalong cho tôi quá nhiều nên dù sâu thẳm trong lòng không thật sự thích, tôi vẫn buộc mình phải vẽ", Đình Thăng bộc bạch.

Rồi bạn bắt đầu tham gia một số hội nhóm sành điệu, vung tiền mua những thứ xa xỉ chỉ để nhận về những ánh nhìn ngưỡng mộ, cảm giác hào nhoáng và "khác biệt". Việc mua cả bộ sưu tập giày có giá mỗi đôi hàng chục triệu, đi vũ trường thâu đêm trở thành "chuyện vặt"...

Và một trong những điều thay đổi lớn nhất của Đình Thăng ở thời điểm đó là cái tôi trở nên cao ngút, khao khát quyền lực và thích được cung phụng.

"Khi bỗng dưng có danh vọng tiền bạc, tôi cho mình quyền luôn đúng hơn những người khác, kể cả khi đó chính là bố mẹ mình", Đình Thăng chia sẻ về điều mà đến tận bây giờ bạn vẫn day dứt, hối hận.

Thời điểm mẹ đột ngột phát hiện bị ung thư giai đoạn cuối và phải nhập viện, bạn vẫn ngồi nghĩ nhiều kế hoạch, tham vọng với Pikalong. Và Đình Thăng thừa nhận bản thân đã từng không kiềm chế với nhân viên y tế trong bệnh viện cũng như giận dữ vì cho rằng cuộc đời quá bất công, không để bạn kịp tận hưởng niềm vui chớm đến...

Mẹ ra đi sớm hơn Đình Thăng tưởng tượng. Bình thản trong ngày tiễn mẹ, bạn chẳng ngờ nỗi đau và sự day dứt càng về sau càng vỡ òa trong mình, thậm chí một thời gây khủng hoảng.

Việc rời xa vĩnh viễn một người thương yêu khiến bạn sống chậm lại, suy nghĩ và quan sát nhiều hơn... từ đó nhận ra bản thân đã trượt dài và sống vô nghĩa, ích kỷ ra sao, ngay chính sức khỏe của mình không còn được như ngày xưa nữa.

Đình Thăng lặng lẽ gom những đôi giày chục triệu đi bán, chấp nhận lỗ nửa giá, bạn rời khỏi nhóm bạn sành điệu thường chỉ biết hơn thua nhau về vật chất... và tìm đến triết học, lịch sử để "làm giàu" con người bên trong của mình. Họa từ người mà ra, bạn tìm về những nét vẽ từ tâm khảm.

Nếu không làm bây giờ, sau này tôi sẽ hối hận!

Từ đợt lũ miền Trung năm 2020, trang Facebook của Đình Thăng dần vắng bóng Pikalong, thay vào đó là chuỗi hình ảnh động viên đồng bào nơi rốn bão.

Và từ đầu tháng 5-2021, trang Thăng Fly lại xuất hiện ngập tràn hình ảnh về các y bác sĩ đang ngày đêm chiến đấu với "giặc" COVID-19. Lồng ghép giữa hai khoảng thời gian trên là những câu chuyện đẹp dung dị trong đời thường.

Đình Thăng vẽ và đăng bài đều đặn, hầu như mỗi ngày và không còn hài hước nữa. "Một số người phản ứng cho rằng những hình vẽ của tôi sau này bình thường quá, không còn vui và chẳng muốn dõi theo nữa. Không ít nhãn hàng cũng mong muốn tôi vẽ lại Pikalong. Tôi không trách họ nhưng tôi nghĩ đã đến lúc vẽ cho chính mình", bạn nói.

Thừa nhận thiệt hại về kinh tế là có thật, nhưng Đình Thăng cho biết điều nhận về là vô giá. "Hiện tôi có nhiều thời gian hơn để quan sát, lắng nghe hơi thở cuộc sống, điều rất tốt cho sức khỏe tinh thần và sự sáng tạo.

Pikalong đem lại nhiều thứ nhưng đi kèm đó là muôn vàn ràng buộc. Giờ tôi chỉ vẽ những thứ mình thích, thấy có ý nghĩa như câu chuyện các y bác sĩ trân mình trong bộ đồ bảo hộ y tế ở "chảo lửa" những tháng ngày qua...", Đình Thăng trải lòng.

Và điều khiến chàng họa sĩ 8X bất ngờ, xúc động là sau sự thay đổi phong cách trên, số lượng người theo dõi fanpage của bạn vẫn không giảm.

"Người cũ" đi, người mới lại tìm đến. Đình Thăng nhận về rất nhiều tin nhắn gửi từ khắp phương trời, mỗi tin nhắn là một thông điệp tinh thần mong muốn bạn "chuyển lời" giùm. Và mỗi dòng trạng thái của bạn vẫn nhận về hàng chục ngàn lượt yêu thích và sẻ chia.

"Tôi không nói mình là người có đạo đức hay mình không cần tiền nữa, nhưng tôi biết bản thân sẽ không tha thứ được cho mình nếu chỉ biết kiếm tiền khi ngoài kia nhiều người cần sự hỗ trợ tinh thần từ mình", Đình Thăng bộc bạch.

Chú rồng PikaLong dự thi biểu tượng vui cho SEA Games 2021 tại Việt Nam

TTO - Một trong những bài thi thú vị nhất cho hạng mục biểu tượng vui SEA Games 2021 tại Việt Nam vừa được ban tổ chức giới thiệu trên fanpage chính thức "Logo SEA Games 31". Đó là là chú rồng được vẽ theo phong cách vô cùng ngộ nghĩnh.