Màn ra quân trước đối thủ Thụy Sĩ có thể nói là gây thất vọng cho người hâm mộ, khi màn trình diễn trên sân của các cầu thủ xứ Wales thật sự thiếu thuyết phục. Họ chơi một thứ bóng đá hời hợt, và hoàn toàn không có sự liên lạc giữa các tuyến với nhau.
Ngôi sao Gareth Bale thậm chí còn không có nổi một cú sút trúng đích và phải nhờ đến may mắn thì Xứ Wales mới có một trận hòa. Không nhiều khán giả sau khi xem màn ra mắt của Xứ Wales dám tin vào một tấm vé đi tiếp.
Đội tuyển Xứ Wales có màn lột xác ngoạn mục khi đánh bại Thổ Nhĩ Kỳ 2-0. Ảnh: CGI.
Thế nhưng các học trò HLV Rob Page đã phải thay đổi hoàn toàn suy nghĩ, khi đội bóng của ông như lột xác trong trận đấu với Thổ Nhĩ Kỳ. Chân sút Bale cùng các đồng đội tái hiện hình ảnh ngựa ô tại Euro 2016, nơi họ lần đầu tiên loạt đến bán kết của giải. Liên tiếp những cơ hội tạo ra, sau những cứ đánh vỗ mặt từ trung lộ làm choáng ngợp hàng phòng ngự nước Thổ.
Sau khi Ramsey hạ gục thủ thành Ugurcan Cakir mở tỷ số trận đấu, Bale bỏ lỡ một cơ hội trên chấm 11m. Nhưng điều đó cũng chẳng thể nhận nhận anh là cầu thủ xuất sắc nhất trận đấuvới những phẩm chất tốt nhất của mình.
Suất đi tiếp của Xứ Wales gần như được đảm bảo, kể cả khi họ thua Ý và Thụy Sĩ có chiến thắng trước Thổ Nhĩ Kỳ, bởi họ vẫn còn hy vọng nhờ thành tích đội thứ ba có thành tích tốt nhất với 4 điểm hiện có. 1 điểm ở trận cầu sắp tới sẽ giúp thầy trò ông Rob Page chắc chắn có vị trí nhì bảng, dù khả năng cao ông thầy 46 tuổi sẽ cho các học trò nghỉ ngơi và không quá bung sức.
Tuyển Ý mạnh mẽ nổi lên là một trong những ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch Euro 2020. Ảnh: CGI.
Những toan tính của Xứ Wales gần như cũng là những gì mà ông Roberto Mancini của Ý đang nghĩ trong đầu. Bởi Azzuri đang có trọn gói 6 điểm trong tay và không điều gì có thể ngăn họ đi tiếp. Trận đấu này là một cơ hội quý để ông Mancini xoay vòng đội hình cho các trụ cột nghỉ ngơi trước khi bước vào đoạn nước rút của cuộc hành trình.
Cựu HLV của Manchester City đã thổi một luồng gió mới cho bóng đá Ý. Đội bóng áo thiên thanh vốn nổi tiếng bởi nghệ thuật phòng ngự nay còn khiến người ta phải trầm trồ bởi khả năng tấn công. Cướp bóng, cướp bóng và cướp bóng là những gì mà người ta nghe các cầu thủ Ý hô hào nhau khi bóng đang ở trong chân đối thủ. Từ mọi vị trí, mọi cầu thủ đều nỗ lực gây áp lực cho đối thủ nhằm giành lại bóng một cách nhanh nhất.
Lối chơi của tuyển Ý khiến cho đối phương thực sự bị ngợp và nếu tâm lý không vững vàng rất dễ vỡ trận. Hai trận với 6 bàn thắng và không để lọt lưới là con số biết nói. Ý đang nổi lên là ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch, khi họ đang có chuỗi phong độ hết sức ổn định cùng lối chơi định hình rõ ràng. Điều mà các ứng cử viên khác như Pháp, hay Bồ Đào Nha không làm được.
Xứ Wales có thể sẽ bung sức ra chơi lấy tiếng trước tuyển Ý. Ảnh: CGI.
Về nhân sự, ông Mancini có toan tính sớm dưỡng sức những trụ cột cho cuộc đua đường dài vì không nhất thiết phải thắng. Federico Chiesa có lẽ sẽ xuất phát từ đầu hỗ trợ cho Belotti, đội trưởng Chiellini dưỡng thương và không thể mạo hiểm, nhiều cầu thủ ít được thi đấu nhiều khả năng sẽ ra sân vào đêm nay.
Bên kia chiến tuyến, Xứ Wales khả năng cao sẽ ra sân với đội hình gồm những cái tên quen thuộc, với hàng công là bộ tam Bale – James - Moore, trong khi Ramsey cũng xuất hiện ở hàng tiền vệ.
Một kết quả hòa là vừa đủ cho hai đội dắt tay nhau bước tiếp. Thế nhưng cả hai vẫn sẽ phải thi đấu hết mình bởi những mục tiêu riêng. Xứ Wales cần điểm để nắm thế chủ động, Ý cần xây chắc ngôi đầu để tránh phải sớm chạm trán với các đối thủ khó chịu ở vòng sau.