Thầy trò HLV Mai Đức Chung đang ở New Zealand chuẩn bị cho chiến dịch vòng chung kết World Cup với tâm trạng bỡ ngỡ xen lẫn hào hứng trong lần đầu tiên tranh tài với 31 đội bóng mạnh nhất thế giới. Ông Chung chia sẻ khoảnh khắc đứng giữa sân vận động hát quốc ca Việt Nam (VN) là niềm tự hào và hạnh phúc nhất với ông cùng các học trò sau hành trình nhọc nhằn đến World Cup 2023.

Tuyển nữ VN từng bỏ lỡ thời cơ “ngàn năm có một”

Nữ tuyển thủ Thùy Trang, Chương Thị Kiều, Tuyết Dung có trong thành phần chủ nhà VN tham dự vòng chung kết Asian Cup 2014 diễn ra trên sân Thống Nhất là những người Mohican cuối cùng ở mùa này. Khi ấy, Chương Thị Kiều mới 19 tuổi, Tuyết Dung 21 tuổi và Thùy Trang 26 tuổi, thuộc lứa cầu thủ trẻ dưới thời HLV Trần Vân Phát (người Trung Quốc), bên cạnh đội trưởng Kim Chi, giờ là trợ lý của HLV Mai Đức Chung.

Thùy Trang (trái), Tuyết Dung (phải), hai trong ba tuyển thủ từng cảm nhận đủ những cay đắng trong việc để vuột chiếc vé đi World Cup 2015 nhưng nay đã có thêm lớp trẻ như Thanh Nhã (giữa) thực hiện trọn vẹn giấc mơ World Cup. Ảnh: ANH PHƯƠNG

Đội tuyển nữ VN lúc đó thắng Jordan 3-1, thua Nhật Bản 0-4 và thua Úc 0-2 để vào trận play off giành suất dự World Cup 2015 còn lại với Thái Lan. Chủ tịch VFF Nguyễn Trọng Hỷ lúc đó gọi đây là thời cơ “ngàn năm có một” để lần đầu tiên trong lịch sử bóng đá VN góp mặt ở sân chơi thế giới. Thế nhưng cuối cùng các cô gái VN đã thua đội khách Thái Lan 1-2.

Còn nhớ trung vệ Chương Thị Kiều có mặt trong đội hình xuất phát của tuyển nữ VN, trong khi tiền vệ Tuyết Dung vào thay người sau đó tung một cú sút kỹ thuật rút ngắn tỉ số 1-2 cho đội nhà ở phút 86. 4 phút ngắn ngủi còn lại không đủ cho thủ quân Kim Chi và đồng đội ghi dấu ấn để đời.

Thùy Trang nhớ lại: “Hồi đá play off với tuyển nữ Thái Lan trên sân nhà Thống Nhất, ai cũng bị áp lực đè nặng. Toàn đội bị căng cứng tâm lý nên chơi dưới phong độ, không thể hiện được gì nhiều nên để thua Thái Lan 1-2. Chị em ôm nhau khóc giàn giụa trong sự cay đắng khi bỏ qua cơ hội lịch sử”.

Chín năm sau, thầy trò HLV Mai Đức Chung tiếp tục ôm nhau khóc nhưng đó là những giọt nước mắt ngọt ngào khi vượt qua vòng chung kết Asian Cup 2022 sau trận play off đánh bại Đài Loan 2-1.

Ông Chung chia sẻ khoảnh khắc dự World Cup đứng giữa sân vận động hát quốc ca VN là niềm tự hào và hạnh phúc nhất với ông cùng các học trò.

Giành vé World Cup mùa dịch và quyết tâm của những cô gái vàng

Vòng chung kết Asian Cup 2022, HLV Mai Đức Chung nghẹn ngào kể lại sau chuyến tập huấn ở Tây Ban Nha chuẩn bị sang Ấn Độ dự giải, bỗng dưng có đến 20/23 cầu thủ không may bị nhiễm COVID-19. Đội chỉ còn đúng số 7 (Tuyết Dung), số 8 (Thùy Trang) và số 9 (Huỳnh Như) khỏe mạnh, lại sắp sửa gặp toàn đối thủ lớn Hàn Quốc, Nhật Bản, Trung Quốc thì đá kiểu gì? Ông Chung cứ ngỡ phải bỏ giải vì không đủ người đá.

Rất may các tuyển thủ VN dần xét nghiệm nữ âm tính và nhọc nhằn vượt qua vòng bảng, đánh bại Thái Lan 2-0 ở vòng loại trực tiếp và thắng Đài Loan ở trận tranh vé vớt để giành suất đi World Cup 2023.

Đụng độ các đối thủ lớn gồm đương kim vô địch Mỹ, á quân Hà Lan và Bồ Đào Nha, tiền vệ kỳ cựu Tuyết Dung không nao núng: “Ban huấn luyện lưu ý chúng tôi cần tập trung đến tất cả tình huống trên sân. Giải đấu này chúng tôi gặp nhiều đối thủ lớn, có thể hình cao to. Nhưng chúng tôi cũng có những vũ khí của riêng mình, như ở tình huống bóng cố định, phối hợp nhanh trong cự ly ngắn… Chúng tôi có thể gây ra bất ngờ. Tôi cảm thấy thoải mái ở giải đấu lần này”.

Lão tướng Thùy Trang tâm sự: “Lần đầu tiên bước ra đấu trường lớn của thế giới là niềm tự hào của tôi và toàn đội. Gặp các đối thủ mạnh nhất, nhì thế giới, chúng tôi xác định chuyến đi là một trải nghiệm quý giá nhất đời cầu thủ. Chúng tôi sẽ chơi với tâm lý thoải mái nhất. Và khi không gánh chịu áp lực thành tích, tôi nghĩ toàn đội sẽ cố gắng hết sức mình để cống hiến cho người hâm mộ những trận đấu hay. Chúng tôi có thể thua về năng lực nhưng không bao giờ kém đội bạn về tinh thần chiến đấu”.

Trung vệ Chương Thị Kiều vừa trở lại sau chín tháng nghỉ dưỡng thương cũng bày tỏ: “Khi ra sân, tôi thường không quá để tâm đến đối thủ của mình mạnh yếu ra sao, chỉ biết đá hết mình, không ngán ai cả…”.•