Dù mới lên hạng nhưng Nottingham Forest chi tiêu rất mạnh tay - Ảnh: REUTERS
Ngoài giá tiền, yếu tố bất ngờ nhất trong thương vụ này chính là việc Wolverhampton "cuỗm tay trên" thành công mục tiêu của Liverpool.
Chi tiền chẳng kém đại gia
Do Thiago dính chấn thương sau vòng đấu đầu tiên, Liverpool đã lập tức liên hệ với Nunes - người có giá không quá đắt, lại "hợp gu" với giám đốc thể thao mới của Liverpool là ông Julian Ward (từng làm tuyển trạch viên khu vực Bồ Đào Nha).
Nunes cũng thừa nhận anh yêu thích Liverpool, nhưng rồi một tuần sau đó, mọi chuyện thay đổi theo hướng không thể ngờ.
Việc Nunes chọn Wolverhampton, thay vì kiên nhẫn chờ đợi Liverpool, cho thấy sức hút của những CLB trung bình - khá ở Premier League lúc này. Thực tế cho thấy nhiều CLB mạnh tay chi tiêu chẳng kém gì các đại gia mà Wolverhampton là một ví dụ.
Với bản hợp đồng Nunes, "Bầy sói" đã chi 119 triệu euro để mua cầu thủ mùa hè này, và chỉ mới thu về 10 triệu euro ở chiều bán (tức thực chi đến hơn 100 triệu euro). Cần biết rằng mức thực chi của Tottenham - đội nổi tiếng mua sắm nhiều hè này - chỉ là 82 triệu euro.
West Ham cũng đã chi ra 123 triệu euro để mua cầu thủ ở hè này, trong khi vẫn giữ chân được các ngôi sao lớn của họ.
Aston Villa tuy mới chi 55 triệu euro nhưng lại mang về 2 ngôi sao lớn là Diego Carlos và Philippe Coutinho.
Không chỉ mua sắm ồ ạt, các CLB trung bình - khá ngày nay còn dễ dàng giữ chân được ngôi sao trước sức ép từ các CLB lớn. Cuối mùa giải trước, hầu như CĐV M.U nào cũng chắc mẩm Declan Rice sẽ rời West Ham để gia nhập sân Old Trafford.
Nhưng rồi tiền vệ Declan Rice có vẻ đã thay đổi ý định để tiếp tục gắn bó với West Ham. Điều tương tự cũng đến với Ruben Neves ở Wolverhampton, Wilfriend Ndidi của Leicester...
Không chi tiền, khó tồn tại
West Ham cùng Wolverhampton là những đội thi đấu tốt trong mùa giải trước. Điều này giúp họ có điều kiện tài chính để bổ sung lực lượng hè này.
Nhưng đến cả một đội bóng mới lên hạng (thông qua suất play-off) như Nottingham Forest cũng có thể mạnh tay chi tiền mới là chuyện lạ. Hiện đội bóng 157 năm tuổi này đã chi gần 120 triệu euro để mang về 15 tân binh.
Thật ra, Nottingham không mấy dư dả. Dù bị xem là CLB có ngân sách ít ỏi nhất ở Premier League mùa này nhưng sức ép của giải đấu buộc Nottingham phải chơi canh bạc lớn.
Mùa trước, 2 trong số 3 CLB mới lên hạng là Watford cùng Norwich đã trở về Giải hạng nhất ngay sau 1 năm. Sự thật là ở Premier League lúc này có quá nhiều CLB giàu có.
Ngoài nhóm "Big 6", Premier League hiện có đại gia mới nổi Newcastle, nhóm "ngựa ô" quen mặt là Leicester, West Ham, Wolverhampton, cùng một số CLB giàu ngân sách lẫn nền tảng truyền thống như Everton, Aston Villa, Leeds...
Sau khi đã điểm mặt chừng đó anh tài, chúng ta nhẩm lại và nhận ra rằng Premier League hóa ra chỉ có 3-4 đội bóng bị đánh giá là yếu.
Nhưng trong bóng đá, kẻ yếu không phải lúc nào cũng thua. Brighton lên hạng vào mùa hè năm 2020 và sau 2 năm thi đấu cũng đã trở thành một "quyền lực" thực thụ nhờ việc chi tiêu hợp lý.
Cạm bẫy chờ các đại gia
Do trận "derby nước Anh" giữa M.U và Liverpool diễn ra muộn, vòng 3 Premier League cuối tuần này chỉ bao gồm các cặp đấu giữa đội mạnh và đội yếu.
Dù vậy, Tottenham được dự đoán sẽ gặp nhiều khó khăn khi tiếp Wolverhampton trên sân nhà (diễn ra lúc 18h30 ngày 20-8). Tottenham vắng 2 trung vệ Romero - Lenglet ở trận này, trong khi Wolverhampton không có sự phục vụ của những ngôi sao tấn công như Jimenez, Moutinho...
Cùng diễn ra trong tối 20-8 là trận Arsenal gặp chủ nhà Bournemouth (23h30). Với phong độ cao, Arsenal được kỳ vọng sẽ dễ dàng giành 3 điểm trước đội bóng mới lên hạng này.
Vòng 2 Giải ngoại hạng Anh (Premier League): Ai xứng đáng đua vô địch? TTO - 22h30 ngày 14-8 (giờ Việt Nam) sẽ diễn ra trận đại chiến đầu tiên của Premier League mùa này khi Tottenham gặp chủ nhà Chelsea ở vòng đấu thứ 2.