Chiến lược gia Hàn Quốc Kim Pan-gon của tuyển Malaysia nhận định rằng: "Ở bảng B AFF Cup 2022, tuyển Việt Nam (VN) là đội mạnh nhất, nhưng chúng tôi chẳng quan tâm ai mạnh ai yếu mà chúng tôi chỉ tập trung vào việc mình phải làm điều tốt nhất cho giải đấu"
HLV Kim Pan-gon nói thêm khi ví rằng "AFF Cup là một cuộc chiến".
Bảng B AFF Cup 2022 có đội VN (hạt giống số 1) cùng Malaysia, Singapore, Myanmar và Lào. Đội Lào dưới thời HLV Michael Weiss tiến bộ nhanh và có thể là kẻ “chọc gậy bánh xe” cho Malaysia.
Bảng B AFF Cup 2022 đang “sở hữu” bảy ngôi vô địch AFF Cup gồm Singapore có 4 lần, VN hai lần và Malaysia một lần.
 |
HLV Kim Pan-gon không quan tâm ai mạnh hay yếu mà chỉ lo mình làm việc tốt nhất. Ảnh: NST |
Giải đấu gần đây nhất lẽ ra diễn ra năm 2020, nhưng do dịch bệnh COVID-19 nên hoãn sang năm 2021 đá tập trung tại Singapore và Thái Lan lên ngôi vô địch lần thứ sáu.
Trong khi đó, Malaysia không thể vượt qua vòng loại dẫn đến HLV Tan Cheng Hoe phải từ chức và một thời gian sau chiến lược gia Hàn Quốc Kim Pan-gon được ngồi vào ghế nóng.
Về ngồi ghế thuyền trưởng Malaysia, ông Kim có thành tích đưa tuyển Malaysia vào vòng chung kết Asian Cup 2023 (vé vớt) khi được làm chủ nhà đá vòng loại tập trung.
Trước đó dẫn quân sang Singapore đá giao hữu thì đội của ông Kim lại thua chủ nhà 1-2. Các trận đấu cấp độ đội tuyển giữa Malaysia và Singapore luôn nảy lửa và được xem là “kỳ phùng địch thủ” như kiểu Thái Lan - Việt Nam, thậm chí nó còn có một lịch sử đối đầu căng thẳng lâu hơn.
Tuyển Malaysia thời HLV Tan Cheng Hoe không thể thắng mỗi tuyển Việt Nam do HLV Park Hang-seo dẫn dắt. Trong bảy lần chạm trán Việt Nam thì Malaysia thua sáu trận và hòa một trận (hòa 2-2 ở chung kết lượt đi AFF Cup 2018).
Tuyển Malaysia vào bảng B gặp các đội cực kỳ khó chịu như Singapore và VN, lại thêm Myanmar không hề yếu và nhất là Lào là đội tuyển đang lên thời chiến lược gia Đức Michael Weiss. Lối chơi của tuyển Lào cũng từng có lần làm cho tuyển Malaysia... "khóc hận".
Nói chung bảng B đối với VN thì bình thường, nhưng với Malaysia thì... "khó nuốt trôi". HLV Kim Pan-gon gọi là cuộc chiến AFF Cup quả chẳng sai.