Đây không phải là lần đầu tiên người đứng đầu lực lượng Wagner được tuyên bố là tử vong trong một vụ tai nạn hàng không. 

Vào tháng 10-2019, máy bay An-27 rơi ở Cộng hòa Dân chủ Congo và ông Prigozhin được cho là có mặt trên chiếc máy bay này. Thế nhưng, ông ấy xuất hiện bình an vô sự 3 ngày sau tai nạn.

Trang Daily Mail cho biết ngay sau vụ máy bay được cho là chở trùm Wagner bị rơi ở Nga hôm 23-8, các kênh Telegram liên kết với Wagner (như Grey Zone) khẳng định ông Prigozhin đã thiệt mạng.

Tuy nhiên, Daily Mail dẫn nguồn tin thân cận với ông Prigozhin cho biết dù máy bay gặp nạn là của ông nhưng ông chủ Wagner thường sử dụng máy bay khác.

Chiếc máy bay thứ hai liên quan đến ông trùm Wagner đã được theo dõi khi bay qua TP St. Petersburg vào thời điểm xảy ra vụ tai nạn, làm tăng thêm suy đoán rằng ông Prigozhin có thể đã không có mặt trên chiếc máy bay gặp nạn. Máy bay thứ hai được cho là đã hạ cánh xuống thủ đô Moscow.

Tương tự, hãng thông tấn Readovka có liên kết với ông Prigozhin cho rằng "vẫn còn sớm" để xác định ông Prigozhin đã chết. Theo hãng thông tấn Readovka, ông Prigozhin thường "khiến mọi người bối rối" bằng việc thay đổi kế hoạch di chuyển vào giờ chót.

Tuy nhiên, những người ủng hộ lực lượng Wagner đã bày tỏ lòng tiếc thương đối với ông Prigozhin bên ngoài tòa nhà Trung tâm Wagner ở TP St Petersburg sau tin tức về vụ tai nạn máy bay.

Mặc dù nguyên nhân vụ tai nạn chưa rõ ràng nhưng các kênh truyền thông xã hội Nga tràn ngập suy đoán rằng thùng rượu vang hảo hạng trên máy bay thực chất có thể là một quả bom ngụy trang.

Cơ quan khẩn cấp địa phương cho biết tìm thấy thi thể nạn nhân từ đống đổ nát nhưng trang Daily Mail không thể xác minh liệu ông Prigozhin có phải là một trong số nạn nhân hay không.

Cho đến lúc này, Điện Kremlin vẫn chưa lên tiếng về vụ tai nạn máy bay gây xôn xao toàn cầu nói trên.

Daily Mail còn đưa tin sau khi có tin ông trùm Wagner tử nạn, lính đánh thuê của tập đoàn Wagner đang chuẩn bị "huy động toàn diện". Hãng thông tấn Readovka đưa tin công ty quân sự tư nhân này có "cơ chế hành động đã được phê duyệt từ lâu trong trường hợp ông Prigozhin hoặc chỉ huy lực lượng này - ông Dmitry Utkin - qua đời".

Một nguồn tin xác nhận: "Trong trường hợp ông Prigozhin qua đời, sẽ có một cơ chế huy động toàn lực".

Về máy bay nghi chở ông trùm Prigozhin bị rơi ở Nga, nhiều mảnh vỡ từ máy bay được tìm thấy nằm cách hiện trường 2 km. Kênh Russia-24 của Nga ngày 24-8 đưa tin: "Khi rơi tự do, mảnh vỡ của chiếc máy bay Embraer đã nằm rải rác trên khu vực dài 2 km tính từ làng Kuzhenkino, nơi phần lớn mảnh vỡ của thân máy bay được tìm thấy".

Cũng theo kênh Russia-24, "phần lớn mảnh vỡ máy bay rơi xống khu vực nằm gần các doanh nghiệp nông nghiệp".

Hãng thông tấn RIA Novosti cho biết một trong những mảnh vỡ của chiếc máy bay Embraer đã nằm trên đường vào làng Kuzhenkino, cách hiện trường tai nạn khoảng 2 km. Cảnh sát địa phương đã phong tỏa các mảnh vỡ để phục vụ công tác điều tra.

Một phụ nữ địa phương cho biết bà ấy nhìn thấy nhiều bộ phận của máy bay rơi ra khi máy bay lao xuống.