Tara Lynn Grant cùng chồng Stephen và 2 con sống trong căn hộ tiện nghi ở thành phố Detroit, bang Michigan. Tara được xem như trụ cột trong gia đình khi cô làm quản lý trong công ty kỹ thuật hạ tầng quốc tế, thường xuyên di chuyển giữa hai thành phố Detroit và Rico.
Stephen làm việc tại cửa hàng máy móc nhỏ của cha mình, tự nhận mình là "người đàn ông của gia đình".
Tối thứ sáu 9/2/2007, Tara trở về nhà sau một chuyến công tác dài ngày nhưng trở về chưa lâu, cô lại sắp xếp hành lý và nói phải đến công ty ở Rico ngay lập tức.
Tara Lynn. Ảnh: Denverpost
Phải 5 ngày sau, Stephen mới báo với cảnh sát Michigan việc vợ mất tích, khai sau khi vợ lái chiếc xe tối màu tới công ty, anh ta mất liên lạc. Điều tra viên hỏi lý do trình báo muộn, Stephen giải thích đó không phải lần đầu vợ biến mất.
Suốt 2 tuần tiếp theo, khi cảnh sát tổ chức tìm kiếm Tara, Stephen liên tục gặp gỡ giới truyền thông nhờ họ kêu gọi vợ trở về với 2 con. Thái độ và hành động của Stephen khiến các điều tra viên cảm thấy nghi ngờ.
Một ngày sau khi báo tin vợ mất tích, Stephen bị tạm giữ vì lái xe với tấm bằng bị treo do vi phạm trước đó. Anh ta than phiền rằng cảnh sát kiếm cớ bắt mình để thẩm vấn vụ Tara mất tích. Dù lên truyền hình gần như mỗi tối để năn nỉ vợ gọi điện về nhưng khuôn mặt anh dường như không hề đau buồn.
Bằng biện pháp nghiệp vụ, cảnh sát xác định Tara chưa lên máy bay quay trở lại Puerto Rico, thẻ tín dụng của cô cũng không hề sử dụng. Định vị điện thoại cho biết, điện thoại di động của Tara phát tín hiệu lần cuối tại nhà cô.
Sau vụ Tara mất tích, 150 cán bộ cùng chó nghiệp vụ được huy động vào cuộc tìm kiếm. Tuy nhiên, cuộc lùng sục ở khu vực công viên gần nhà Tara không đem lại kết quả. Vào buổi chiều muộn vài hôm sau, một phụ nữ đi tắt qua khu rừng gần đó, trông thấy chiếc túi màu đỏ.
Cảnh sát dẫn theo chó nghiệp vụ tìm kiếm xác người vợ tại các khu vực xung quanh nhà. Ảnh: Detroit Free Press Seals / Detroit Free Press
Trong túi có một đôi găng tay, túi nylon và một chiếc bào sắt. Cô chợt nhớ đến vụ người phụ nữ mất tích đang gây xôn xao dư luận dạo gần đó và liền báo cảnh sát. Nhóm điều tra đặt mối nghi ngờ ngay vào người chồng của Tara vì anh ta làm việc tại cửa hàng máy móc, nơi có những vật dụng kể trên.
Ngay sau đó, cảnh sát đã thực hiện lệnh lục soát căn nhà của Stephen ở Detroit. Trong khi cảnh sát lục soát, Stephen bỏ ra ngoài dẫn chó đi dạo vào buổi tối giữa trời tuyết lạnh. Tại ga-ra, điều tra viên chú ý tới 2 chiếc thùng nhựa lớn đựng rác đặt cạnh nhau: Một chiếc chứa đầy đồ chơi cũ; chiếc còn lại khuất phía sau, nắp đóng kín, bên dưới là lớp bao nhựa đen phủ, ấn tay xuống cảm giác mềm mềm. Sau khi cắt nhiều lớp bao nhựa, cảnh sát phát hiện phần thi thể Tara.
Sau khi dắt chó ra ngoài, Stephen không trở về nhà. Cuộc truy lùng bắt đầu ngay trong đêm. Hai ngày sau, nhờ theo dõi cuộc gọi giữa hắn với em gái, cảnh sát định vị được ở Công viên Wilderness, cách xa hơn 350 km, nơi Stephen từng cùng vợ đi cắm trại. Stephen được tìm thấy dưới gốc cây lớn gần công viên trong trạng thái bất tỉnh vì lạnh. Hắn được trực thăng chở đi cấp cứu.
Tỉnh dậy, Stephen đã khai ra toàn bộ sự việc. Ấp ủ ước mơ trở thành chính trị gia từ thời còn đi học đã khiến Stephen mặc cảm, đồng thời ganh tị với cô vợ có mức thu nhập cao ngất ngưởng. Vợ đi làm xa, ở nhà, hắn qua lại với những người phụ nữ khác, dù vậy vẫn thường ghen bóng ghen gió.
Khi nghe Tara báo sẽ quay trở lại Puerto Rico sớm hơn dự tính, sự nghi ngờ của Stephen bùng lên. Lúc vợ thu xếp đồ đạc và gọi điện cho ai đó, Stephen nghe được câu "anh chờ em ở đầu ngõ nhé?" nên bắt đầu nổi cơn thịnh nộ.
Hai bên cãi nhau, bị Tara tát, Stephen trả đũa khiến cô ngã ra phía sau, đập đầu xuống đất.. Hắn vừa đưa xác cô lên ôtô thì cô bảo mẫu mở cửa bước vào. Lập tức, Stephen bịa ra câu chuyện vợ chồng cãi nhau, Tara bỏ nhà đi.
Để tạo chứng cứ ngoại phạm, Stephen tắt điện thoại của Tara và lấy máy của mình gọi cho cô nhiều lần, để lại những tin nhắn rằng hắn xin lỗi và mong vợ quay về.
Stephen Grant (áo trắng) được các cảnh sát hộ tống sau khi bị kết tội, tháng 12/2007. Ảnh: Traverse City Record-Eagle
Sáng hôm sau, Stephen lái xe đưa xác Tara tới căn nhà kho cạnh cửa hiệu của cha hắn. Nhưng khi cảnh sát bắt đầu cuộc tìm kiếm mở rộng với rất nhiều người tham gia, Stephen lo xác của Tara dễ bị phát hiện nên quay lại tìm, đưa lên xe chở ngược về giấu trong ga-ra.
Người chồng nhẫn tâm bị bắt trước khi kịp thủ tiêu tang chứng còn lại.
Hôm 21/2/2008, Stephen bị cáo buộc tội Giết người cấp độ 2"và Xâm phạm thi thể người chết, bị kết án 50 năm tù.
Sau 10 năm kể từ khi án mạng xảy ra, 2 đứa con của họ được người dì nhận nuôi tại Ohio. Căn nhà ở Detroit đã được bán.
Hoàng Phong (Theo Murderpedia, BBC, Detroit News)
Xem thêm: lmth.0575334-tad-hnaht-ov-oc-iov-gnohc-ag-auc-nehg-noc/ten.sserpxenv