Van Dijk (trái) và Lukaku, ai sẽ thắng trong cuộc đối đầu này? - Ảnh: AFP
Đó là trận đấu của những người khổng lồ cả về nghĩa đen lẫn nghĩa bóng.
Van Dijk và Lukaku: cuộc so tài giữa mâu và thuẫn
Trong lần đối đầu gần nhất, Chelsea quật ngã Liverpool với tỉ số tối thiểu ngay tại sân Anfield. Nhưng đó là thời điểm Liverpool lâm vào tình cảnh khủng hoảng nghiêm trọng vì thiếu vắng các trung vệ.
Đêm nay, Van Dijk sẽ trở lại và làm sống dậy niềm tự hào bất khả chiến bại của "pháo đài" Anfield. Chuỗi trận 4 năm bất bại trên sân nhà tại Premier League của Liverpool đã bị Burnley chấm dứt từ mùa giải trước. Nhưng nếu chỉ tính những trận mà Van Dijk góp mặt, Liverpool chưa một lần phải nhận thất bại trong suốt 4 năm qua.
Người hâm mộ rất trông chờ cuộc đối đầu giữa Van Dijk và Romelu Lakaku - một cuộc chiến giữa những người khổng lồ. Van Dijk cao 1,93m - nặng 92kg, còn Lukaku cao 1,90m - nặng 94kg, đều là những cầu thủ thiên về sức mạnh và không chiến cực tốt.
Ngay trong trận đấu đầu tiên ở Premier League, Lukaku đã thắng 4/7 pha không chiến - tỉ lệ cực cao với một tiền đạo. Trong khi đó, Van Dijk toàn thắng 100% mọi pha không chiến trong vòng cấm địa của mình.
Cuộc đấu Lukaku - Van Dijk giống như một cuộc so tài giữa mâu và thuẫn. Cả hai đều đại diện cho sức mạnh của Chelsea và Liverpool lúc này. Với Van Dijk, Liverpool lấy lại hình ảnh vững vàng như khi họ vô địch Premier League hơn một năm trước.
Còn Lukaku cũng xóa tan nỗi ám ảnh "bỏ lỡ cơ hội ghi bàn" của CĐV Chelsea.
Liverpool thách thức độ hoàn hảo của Chelsea
Đây còn là cuộc so tài giữa hai HLV xuất sắc người Đức. HLV Tuchel (Chelsea) đã phải sống trong cái bóng của Jurgen Klopp (Liverpool) kể từ khi bắt đầu sự nghiệp ở Mainz05 12 năm trước (Mainz05 cũng là đội bóng cũ của Klopp), nhưng ông đã đánh bại người đồng hương nổi tiếng ở mùa giải trước và sau đó giành được danh hiệu Champions League đầu tiên trong sự nghiệp.
47 tuổi, Tuchel thậm chí gặt hái thành công sớm hơn so với Klopp. Và dù vẫn còn kém xa người đồng nghiệp trong khoản đối đầu (Tuchel mới giành được 3 trận thắng, 3 trận hòa trong tổng số 15 lần chạm trán Klopp), HLV Tuchel lúc này đã hoàn toàn "bằng vai phải lứa" với người đồng hương Klopp.
So với mùa trước, Chelsea lúc này mang dáng dấp hoàn hảo hơn. Sơ đồ 3-4-2-1 của họ vẫn giữ được sự ổn định trong khâu phòng ngự, trong khi mặt trận tấn công trở nên đơn giản hơn nhiều khi có một chân sút cự phách như Lukaku.
Trong chiến thắng 2-0 của Chelsea trước chủ nhà Arsenal tuần rồi, họ vượt trội đối thủ về mọi chỉ số thống kê. Chelsea không cho Arsenal một cơ hội phản công nào và những bàn thắng của họ đều đến từ các tình huống dàn xếp mẫu mực.
Thành tích của Liverpool tương tự Chelsea, khi họ toàn thắng 2 trận đầu, ghi 5 bàn thắng và chưa thủng lưới bàn nào. Dù vậy, Liverpool vẫn tạo cảm giác thiếu thuyết phục vì chỉ mới thắng các đội bóng yếu.
Đã vậy, họ còn nhiều lần suýt thủng lưới trước Norwich lẫn Burnley. Trong hai trận vừa qua, thủ thành Alisson đã xuất sắc cứu thua cho Liverpool đến 6 lần.
Liverpool hứa hẹn sẽ chơi tốt hơn khi các trụ cột của họ đều đã trở lại. Andrew Robertson, Jordan Henderson cùng Thiago Alcantara đã bình phục hoàn toàn. Fabinho cũng trở lại sân tập sau khi được cho nghỉ tuần rồi để chịu tang cha. Chelsea cũng có đội hình mạnh nhất ở trận này.
Cơ hội nào cho Arsenal
Diễn ra trước đó là một trận đại chiến khác, khi Arsenal gặp chủ nhà Man City (18h30 ngày 28-8). Bầu không khí ảm đạm với Arsenal đã được giải tỏa phần nào khi họ hủy diệt West Brom 6-0 ở vòng 2 Cúp liên đoàn hồi giữa tuần. Trong đó, Aubameyang lập hattrick, trong khi Lacazette, Pepe và Saka cũng ghi bàn, còn tân binh Odegaard có màn ra mắt ấn tượng.
Arsenal vẫn khủng hoảng lực lượng trầm trọng ở trận này khi vắng mặt Partey, Nketiah, Magalhaes và Bellerin, trong khi White, Saka, Tierney cũng chưa chắc có thể đá chính. Phía Man City cũng vắng De Bruyne và Foden.
Tân binh Lukaku ‘nổ súng’, Chelsea thắng thuyết phục Arsenal TTO - Rạng sáng 23-8, tiền đạo Romelu Lukaku đã ghi bàn ở trận ra mắt, góp công giúp Chelsea đá bại Arsenal 2-0 trên sân Emirates trong trận cầu tâm điểm vòng 2 Giải ngoại hạng Anh (Premier League).