Tại Laver Cup, ngoài những nội dung đơn, ở nội dung đôi nam sẽ xuất hiện cặp đôi Federer và Nadal sở hữu tổng cộng 42 Grand Slam tranh tài. Nadal là đối thủ lớn nhất trong suốt sự nghiệp 24 năm của Federer nhưng ngoài đời họ là những người bạn thân thiết.
Tay vợt 41 tuổi sở hữu 20 Grand Slam trong sự nghiệp 24 năm của mình đã nói lời chia tay làng banh nỉ khi “tiếng gọi cơ thể không cho phép” - như chính lời Federer nói.
 |
Roger Federer chia tay sự nghiệp lẫy lừng của mình. Ảnh: GETTY |
Federer là một nhân cách lớn, một quý ông đúng nghĩa của làng thể thao thế giới. Không chỉ tính cách “thắng không kiêu, bại không nản” mà chính Federer đã tô vẽ thêm sự quý phái của làng quần vợt qua phong cách thi đấu và ứng xử luôn điềm đạm, trầm tĩnh nhưng giàu sức chiến đấu. Chưa ai từng thấy một Federer nổi giận đập vợt, chửi bới, lầm bầm, xúc phạm trọng tài, cáu kỉnh với khán giả hay bất kỳ ai.
Chúng tôi còn nhớ mãi ở trận chung kết đơn nam Olympic 2012 tại London khi Federer vào chung kết với tay vợt chủ nhà Andy Murray. Trong bộ sưu tập thành tích của Federer thiếu duy nhất chiếc HCV Olympic (cho đến bây giờ) nhưng anh không bao giờ nóng nảy, trong khi đó tay vợt Murray rất cay cú, với kiểu chơi ăn thua và như chực chờ sẵn sàng bùng nổ ngoài chuyên môn. Một trận đấu mà Murray đã thể hiện tính chuyên nghiệp và lịch thiệp thua xa Federer mỗi khi tay vợt Thụy Sĩ tạo ra những đường bóng khó cho anh.
Cuối cùng, Murray thắng trận vất vả. Federer tươi cười... lên lưới chậm rãi bắt tay, choàng vai và nói những lời chúc mừng tốt đẹp đến đối thủ. Trên môi Federer luôn nở nụ cười thật tươi.
“Tôi đã 41 tuổi, thi đấu hơn 1.500 trận trong hơn 24 năm qua. Laver Cup vào tuần tới là sự kiện ATP cuối cùng của tôi.”
Roger Federer
Và trong buổi lễ trao huy chương cũng thế. Federer liên tục nhìn vào khán giả và đối thủ Murray khi nhận huy chương, luôn nhoẻn miệng cười như chia vui với thành tích HCV mà đối thủ này đã đánh bại chính mình. Ai cũng biết Federer cần lắm chiếc HCV Olympic để tăng cường đủ vào bộ sưu tập đồ sộ của mình. Nhưng khi để thua Murray, anh vẫn bình thản, không căng thẳng với đồng nghiệp.
Federer chia tay quần vợt để lại nhiều sự luyến tiếc cho người yêu tennis và thậm chí cho cả chính đối thủ lớn của anh. Nadal tâm sự được thi đấu với Federer là một vinh dự, một đặc ân trong suốt sự nghiệp của mình. Federer là quý ông của làng banh nỉ, một tác nhân lớn đưa quần vợt trở thành môn thể thao lịch lãm và đẹp đẽ hơn.
Tay vợt người Thụy Sĩ viết tâm thư cảm động: “Ba năm qua tôi đã gặp nhiều chấn thương phải phẫu thuật. Tôi đã nỗ lực rất nhiều để trở lại thi đấu đỉnh cao nhưng tôi cũng biết giới hạn cơ thể mình. Tôi đã 41 tuổi, thi đấu hơn 1.500 trận trong hơn 24 năm qua. Laver Cup vào tuần tới là sự kiện ATP cuối cùng của tôi. Có thể tôi vẫn còn chơi quần vợt trong tương lai nhưng không phải ở các giải Grand Slam hay ATP Tour”.•
Sự nghiệp chói sáng của Roger Federer
Anh là tay vợt duy nhất có 10 danh hiệu trên các loại mặt sân từ sân cỏ, đất nện đến sân cứng. Federer đã giành 20 danh hiệu Grand Slam, thua Nadal hai danh hiệu và thua Djokovic một danh hiệu. Anh có tổng cộng 103 danh hiệu, xếp thứ nhì sau Jimmy Connor có 109 danh hiệu. Số trận thắng của Federer là 1.251, xếp thứ nhì sau Jimmy Connor thắng 1.274 trận nhưng là người duy trì vị trí số 1 lâu nhất qua 237 tuần.
Federer là tay vợt lớn tuổi nhất nằm vị trí số 1 thế giới khi 36 tuổi 320 ngày với ngôi vô địch Wimbledon cao nhất với tám lần. Anh còn là người lớn tuổi nhất vô địch Wimbledon khi 35 tuổi 342 ngày (năm 2017). Chưa bao giờ bỏ dở trận trong sự nghiệp khi chơi tổng cộng 1.526 trận đơn (thắng 1.251 trận) và 223 trận đôi (thắng 131 trận). Là tay vợt duy nhất thắng hai Grand Slam liên tiếp năm năm (từ năm 2003 đến 2007), Mỹ mở rộng từ năm 2004 đến 2008. Anh chơi 31 trận chung kết Grand Slam, chỉ thua Djokovic chơi 32 trận và duy nhất có đến ba năm vào chung kết tất cả bốn Grand Slam ở các năm 2006, 2007 và 2009.