Sau khi Triều Tiên trục xuất King qua Trung Quốc, binh sĩ này được giao lại cho Mỹ. Phía Mỹ cũng cho biết thêm về việc King có "sức khỏe tốt và tinh thần tốt" và đang mong đợi được trở về nhà.

Trước đó vào ngày 18-7, Travis King (23 tuổi), binh sĩ đang phục vụ trong quân đội Mỹ tại Hàn Quốc, trong một chuyến tham quan cùng du khách đã xâm nhập lãnh thổ Triều Tiên từ khu vực an ninh chung (JSA) Bàn Môn Điếm.

Sau nhiều tuần giữ im lặng, phía Triều Tiên ngày 16-8 lên tiếng xác nhận đã bắt giữ King và đang điều tra các vấn đề xung quanh việc người này vượt biên.

Sau khi mãn hạn tù quân sự tại Hàn Quốc vì các cáo buộc hành hung, King vượt biên giới Triều Tiên và Hàn Quốc trong thời điểm lẽ ra phải trở về căn cứ Fort Bliss của quân đội Mỹ tại bang Texas.

King là một trong 28.000 binh sĩ Mỹ đang đồn trú tại Hàn Quốc, các quan chức Mỹ đã bày tỏ lo ngại cho việc anh này có thể bị phía Triều Tiên đối xử khắc nghiệt.

Trước đây đã từng có một số người Mỹ là binh sĩ, nhà truyền giáo, nhà hoạt động nhân quyền, hay một số cá nhân do tò mò về đất nước "khép kín nhất thế giới" vượt biên vào Triều Tiên.

Hiện chưa rõ King bị trục xuất như thế nào. Trong trường hợp trước đây của Otto Warmbier - sinh viên Mỹ bị Triều Tiên bắt giữ, một phái đoàn đã được gửi đi để đón Warmbier về Mỹ vào năm 2017. Tuy nhiên, Warmbier được trả về trong tình trạng hôn mê và đã qua đời sau đó.