Từ 7:59 đến 8:42 sáng 11/9/2001, có 4 chuyến bay thương mại cất cánh: 2 từ Boston, 1 từ Washington, D.C và 1 từ Newark. Tất cả đều có đích đến là California và những kẻ khủng bố đã trà trộn vào hành khách. Ngay sau khi cất cánh, chúng đã chiếm quyền kiểm soát máy bay.

8h46 sáng: Chiếc máy bay của American Airlines chở 92 người lao vào tòa tháp bắc của tòa nhà Trung tâm thương mại thế giới.

9h03 sáng: Máy bay số hiệu 175 của United Airlines, chở 44 người, đâm sầm vào tòa tháp Nam.

Lúc này người ta bàng hoàng nhận ra đây là 1 vụ tấn công bằng máy bay chứ không phải là tai nạn.

9h05 sáng: Tổng thống Mỹ khi đó là ông Bush đang chuẩn bị tham dự buổi lễ đọc sách trước các học sinh tại 1 ngôi trường cấp 1 ở Florida khi Tham mưu trưởng Andrew Card báo cáo về việc "nước Mỹ đang bị tấn công".

9h37 sáng: Những kẻ khủng bố tiếp tục cho chiếc máy bay của American Airlines, chở 64 người, đâm vào Lầu Năm góc.

9h42 sáng: Tất cả các chuyến bay ở Mỹ ngay lập tức hạ cánh.

9h45 sáng: Khẩn trương sơ tán người khỏi Nhà Trắng và đồi Capitol

9h59 sáng: Tòa tháp nam sụp đổ.

Binh lính được huy động lên chiếc Air Force One, chuyên cơ của Tổng thống, và 1 máy bay chiến đấu tuần tra trên bầu trời Washington.

10h03 sáng: Máy bay của United Airlines rơi xuống phía nam Pennsylvania sau khi những hành khách trên máy bay chống lại đám khủng bố.

Sau đó nhóm khủng bố Al Qaeda tuyên bố mục tiêu mà chúng nhắm đến là tòa nhà United States Capitol Building ở Washington, D.C.

10h28 sáng: Tòa tháp bắc sụp đổ, tạo ra cảnh tượng kinh hoàng.

Cú sập tạo ra 1 đám bụi khổng lồ và độc hại bao trùm khu vực hạ Manhattan. Hàng chục nghìn người mắc phải các bệnh hô hấp mãn tính hoặc ung thư vì hít phải bụi này.

11h02 sáng: Thị trưởng New York Rudy Giuliani ra lệnh sơ tán người dân khỏi khu vực hạ Manhattan.

Khoảng hơn 500.000 người đã được sơ tán.

Hàng trăm lính cứu hỏa từ New York vội vã tới khu vực Trung tâm thương mại thế giới, nỗ lực giải cứu những người còn sống sót.

343 lính cứu hỏa đã thiệt mạng trong quá trình giải cứu đầy khó khăn.

5h20 chiều: Trung tâm thương mại thế giới 7, tòa nhà 47 tầng, chính thức đổ sập sau khi những mảnh vỡ rơi xuống từ 2 tòa tháp đôi gần đó khiến tòa nhà bốc cháy.

Cuộc tấn công đã khiến gần 3.000 người thiệt mạng và hàng chục nghìn người bị thương, cùng với rất nhiều người phải chịu đựng những di chứng lâu dài vì hít phải bụi.

8h30 tối: Tổng thống Bush phát biểu từ Nhà Trắng. Ông nói: "Ngày hôm nay, các công dân Mỹ, cuộc sống của người Mỹ và sự tự do của nước Mỹ đã bị tấn công bởi khủng bố".

Tham khảo Wall Street Journal