Cuộc chơi ở thế cờ tàn V-League 2022 rất khó lường chủ yếu dưới đáy bảng xếp hạng khi có đến bốn đội bóng chỉ hơn kém nhau 1 điểm và phần nào trong tốp tranh huy chương khi có ba CLB chen chân nhau. HLV Chu Đình Nghiêm của đội nhì bảng Hải Phòng nhận xét Hà Nội rộng cửa vô địch nhất, khi đang dẫn đầu bảng nhờ nội lực mạnh hơn phần còn lại. Vì thế, Hải Phòng cùng hai đội xếp sau là Viettel và Bình Định sẽ tranh huy chương bạc và đồng.

Ở cuối bảng, trên lý thuyết có đến bảy đội bóng có khả năng rớt hạng nhưng thực tế chỉ là bốn CLB từ dưới đếm lên gồm CLB TP.HCM, Hà Tĩnh (cùng 18 điểm), Sài Gòn FC, Nam Định (cùng 19 điểm) cạnh tranh ráo riết cho sự tồn tại ở V-League mùa sau.

Vì tính quyết liệt của cuộc đua, ban tổ chức đã tiếp tục mời tổ trọng tài người Malaysia điều khiển trận Sài Gòn FC - Hải Phòng và một trọng tài chính của Malaysia có tên Tuan Yasin cầm còi trận Thanh Hóa - CLB TP.HCM cùng hai trợ lý người Singapore.

Trọng tài ngoại được mời làm một số trận để tránh cho trọng tài nội chịu áp lực từ nhiều phía nhưng cũng đồng nghĩa việc “vua” nội mất giá. Ảnh: ANH PHƯƠNG

Việc mời trọng tài ngoại cầm cân nảy mực ở các trận đấu V-League đã diễn ra nhiều năm qua, xuất phát từ việc “vua” nội khó vượt sức ép từ mọi phía, dù trình độ không thua kém nhau. Bên cạnh chuyện ban tổ chức bày những “bữa tiệc” ra đãi người ngoài, vì thông thường trọng tài sẽ phát triển tốt hơn từ các trận cầu khó, trọng tài nội còn có cảm giác tổn thương lòng tự trọng khi bị mất uy tín ngay trên sân nhà. Bởi chỉ có không tin tưởng lẫn nhau và thiếu dũng cảm, hoặc còn nghi ngờ “người nhà” ở một mức độ nào đó, mới khiến họ trao gửi số phận các trận đấu cho trọng tài ngoại.

Tuy nhiên, các nhà làm giải dù mời “vua” ngoại cầm còi những trận đấu bị xem là nhạy cảm vẫn không thể trút hết nỗi lo lắng về tính trung thực của cuộc chơi. Giới hâm mộ SL Nghệ An đã bày tỏ thái độ của mình khi tẩy chay đội nhà làm khách ở sân Thống Nhất sau lần chủ sân Vinh để thua Sài Gòn FC đang rất đói điểm. Khán giả của HA Gia Lai dù hòa nhã hơn vẫn thể hiện sự khó tiêu hóa sau chuỗi chín trận không biết thắng, đặc biệt là gãy gánh trước đối thủ yếu hơn TP.HCM ngay trên sân nhà.

V-League càng về cuối những đội thừa điểm trụ hạng mà không thể chen chân vào top 3, như SL Nghệ An hay Thanh Hóa rất khó đoán biết họ chơi kiểu gì, với lý do chính đáng “rèn luyện cầu thủ trẻ cho mùa sau”. Vì thế, trọng tài ngoại điều hành V-League trong buổi chợ chiều chỉ hiệu quả ở mức tương đối, vì không ai dám chắc ai “điều khiển” ai.•